El Congreso de los Estados Unidos cuestionó al CEO de TikTok, Shou Zi Chew, este jueves (23). El ejecutivo acudió al parlamento estadounidense para explicar cómo la red social de videos cortos maneja los datos de los usuarios estadounidenses.
TikTok está bajo amenaza de destierro en la tierra del Tío Sam, acusado de compartir ilegalmente la información de los estadounidenses con el gobierno chino. La acusación sería que ByteDance, controlador de TikTok, estaría sujeto a las leyes chinas, que exigen el envío de datos cuando lo solicite el Partido Comunista.
Shou Zi Chew comenzó a hablar alrededor de las 11:00 am (hora de Españaia) para despejar todas las dudas de los republicanos y demócratas presentes en la audiencia. Fue una inquisición larga y llena de caminos tortuosos para el CEO, que tuvo que lidiar con dudas más relacionadas con el espionaje que con las técnicas.
¿Cómo fue el testimonio del presidente de TikTok?
La estrategia del ejecutivo fue convencer a los legisladores de que TikTok es una entidad separada de ByteDance, de propiedad china. Tuvo que lidiar con consultas hostiles del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
La presidenta del comité, Cathy Rodgers, dijo que la aplicación debería prohibirse debido a preocupaciones de seguridad sobre la privacidad de los datos del usuario. “TikTok es un arma del Partido Comunista Chino y no adopta los valores estadounidenses”, concluyó Rodgers.
La mayoría de las preguntas se centraron en la conexión de la plataforma con los chinos. El principal sin duda fue sobre el acceso de los empleados asignados en China a los datos sobre los estadounidenses, lo que Chew dijo que era posible. El año pasado, los empleados de ByteDance supuestamente espiaron las cuentas de las autoridades y los periodistas en un intento de identificar las fuentes de posibles filtraciones o investigaciones en curso.
El ejecutivo modificó que se estaría realizando un trabajo de desvinculación para mantener la información personal de los usuarios estadounidenses en EE.UU. El “Proyecto Texas” sería un buen ejemplo de esta acción.
Conexión con los chinos
Por momentos, el ejecutivo parecía un poco nervioso por las preguntas. Cuando se le preguntó acerca de poseer acciones en ByteDance, Chew se estancó hasta que finalmente admitió que sí.
Los analistas políticos escuchados por la BBC entendieron que esto podría ser un indicio de que estaría interesado en mantener el vínculo entre las empresas para no devaluar los roles. Además, sería una prueba más de que la empresa matriz efectivamente ejerce poder sobre la plataforma de video en Occidente.
Los legisladores también expresaron su preocupación por los esfuerzos de TikTok para combatir la desinformación. La acusación sería que no existen medidas lo suficientemente fuertes para evitar que se difundan noticias falsas y mentiras en la red.
Chì pò accade?
En la semana en que TikTok celebró los 150 millones de usuarios en EE. UU., lo que corresponde a casi la mitad de la población local, la plataforma se encontraba en una situación delicada. El gobierno de Joe Biden ha amenazado con prohibir el servicio del mercado estadounidense si no hay una venta total o parcial a un comprador local.
Un movimiento similar se intentó al final del gobierno del expresidente Donald Trump, con Microsoft y Oracle colocándose como interesados, pero no llegó a buen puerto. Trump se fue y Biden decidió analizar más de cerca la situación, pero terminó reforzando el coro de descontento con TikTok.
La medida sería una forma de salvaguardar el secreto de los datos, que pasarían a estar bajo el amparo de las leyes estadounidenses, en lugar de responder a las chinas. El problema es que esto supondría un duro golpe para ByteDance, que perdería su influencia en occidente.
Washington parece estar en contra de Chew, después de todo, se está tramitando un proyecto de ley, apoyado por la Casa Blanca, que allanaría el camino para bloquear la aplicación. El viaje del CEO allí fue posiblemente el último intento de sortear esta tendencia. Habrá que esperar a las escenas de los próximos capítulos para saber cuál será el futuro.
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