Muchas personas buscan mejorar su estado de ánimo y tener sentimientos de bienestar mediante el uso de un aerosol nasal de oxitocina, la «hormona del amor», sin, sin embargo, leer el prospecto o preguntar si el medicamento funciona para estos fines. Spoiler: no funciona, o mejor dicho, no hay evidencia científica de que el producto tenga efectos positivos sobre el estado de ánimo o aumente el placer sexual.
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Normalmente producida en el hipotálamo, la hormona se encarga de promover las contracciones uterinas, actuando en el trabajo de parto y posparto para disminuir el sangrado posparto y aumentar la producción de leche materna, ya que genera pequeñas contracciones en las mamas. Otras funciones de la oxitocina son el metabolismo óseo, el mecanismo del orgasmo, las relaciones sociales y la reducción del miedo.
placer artificial?
La oxitocina ha ganado una versión sintética debido a su importante papel en el parto y la lactancia, administrándose por vía intravenosa cuando el trabajo de parto no avanza. Por su relación con las emociones positivas y el conocimiento de que se libera cuando estamos cerca de los seres queridos, se le ha denominado la «hormona del amor», actuando junto con la serotonina, la dopamina y la endorfina y disminuyendo el cortisol, provocando estrés y ansiedad.
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También existe una versión en aerosol de la sustancia, que se usa para ayudar con la lactancia, pero que ha sido utilizada indiscriminadamente por pacientes que buscan sentirse mejor. La ciencia ha probado estos casos: en la Universidad de Viena, 30 parejas en las que el compañero tenía trastorno del deseo sexual hipoactivo (ausencia o deficiencia de libido) usaron el producto durante 5 meses. En comparación con el placebo, el efecto fue el mismo, es decir, la oxitocina no ayudó.
Para estímulos psicológicos o sociales, el efecto registrado fue el mismo. En 2014, los científicos experimentaron con el potencial de la droga para disminuir los estímulos temerosos en 62 voluntarios: la conclusión fue que existe, pero que se necesitan más estudios para dar con el martillo en uso.
Dado que la mayoría de los estudios tienen este resultado, la conclusión de una revisión reciente de la literatura sobre el fármaco, realizada por la Universidad de La Trobe, que estudió 17 estudios con 466 voluntarios, dice que se necesitan ensayos clínicos aleatorios mejor diseñados, y es difícil concluir nada definitivo al respecto, la oxitocina.
Los especialistas no recomiendan usar el medicamento para sentirse mejor, ya que existe una circulación endógena de la hormona en el cuerpo, es decir, la producimos de forma natural. El prospecto ni siquiera indica ningún beneficio en este sentido, y también advierte de efectos secundarios: los pacientes pueden acabar irritando la cavidad nasal con un uso excesivo.
El uso indiscriminado también puede causar dolores de cabeza, taquicardia, náuseas, vómitos, calambres uterinos e incluso trastornos gastrointestinales. Es necesario aspirar mucho del producto para llegar a este punto, pero hay casos en los que el paciente aumenta la dosis porque no siente los efectos que desea hasta que acaba padeciendo los efectos secundarios.
¿Recomendación de los médicos? Buscar ayuda profesional en caso de cualquier trastorno mental o sexual, nunca recurriendo a la automedicación.
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