در سال 1972، آلن کی، دانشمند کامپیوتر آمریکایی، مفهوم تبلت (به نام Dynabook) را مطرح کرد که در نوشته های بعدی خود به تفصیل توضیح داد. کی یک دستگاه محاسبات شخصی را برای کودکان متصور بود که تقریباً مانند رایانه شخصی کار می کرد.

Dynabook از یک قلم سبک تشکیل شده بود و دارای بدنه ای باریک با صفحه نمایش حداقل یک میلیون پیکسل بود. مهندسان کامپیوتر مختلف قطعات سخت افزاری را پیشنهاد کردند که ممکن است برای موفقیت این ایده کار کند. با این حال، زمان هنوز نرسیده بود، زیرا لپ تاپ ها حتی اختراع نشده بودند.

1989: دوران آجر

اولین رایانه لوحی در سال 1989 با نام GRidPad، نامی که از سیستم Grid ابداع شد، در بازار عرضه شد. با این حال، قبل از آن، تبلت های گرافیکی وجود داشتند که به ایستگاه های کاری کامپیوتر متصل می شدند. این تبلت های گرافیکی امکان ایجاد رابط های کاربری مختلف مانند انیمیشن، طراحی و گرافیک را فراهم می کردند. آنها مانند ماوس فعلی کار می کردند.

GRidPad به هیچ وجه به چیزی که Dynabook توضیح داده بود نزدیک نبود. آنها حجیم بودند و حدود سه پوند وزن داشتند و صفحه نمایش ها با معیار میلیون پیکسلی کی فاصله زیادی داشتند. دستگاه ها نیز در مقیاس خاکستری نمایش داده نمی شدند.

1991: ظهور PDA

در اوایل دهه 90، دستیارهای دیجیتال شخصی (PDA) با صدای بلندی وارد بازار شدند. برخلاف GRidPad، این دستگاه‌های محاسباتی دارای سرعت پردازش کافی، گرافیک منصفانه بودند و می‌توانستند مجموعه‌ای از برنامه‌های کاربردی را حفظ کنند. شرکت هایی مانند نوکیا، هندسپرینگ، اپل و پالم به PDA علاقه مند شدند و آنها را فناوری محاسبات قلمی نامیدند.

برخلاف GRidPads که MS-DOS را اجرا می کردند، دستگاه های محاسباتی قلم از سیستم عامل PenPoint IBM و سایر سیستم عامل ها مانند Apple Newton Messenger استفاده می کردند.

1994: اولین تبلت واقعی عرضه شد

در اواخر دهه 90، ایده بدیع تصویر کی از تبلت به پایان رسید. در سال 1994، فوجیتسو تبلت Stylistic 500 را با پردازنده اینتل عرضه کرد. این تبلت با ویندوز 95 عرضه شد که در نسخه بهبودیافته آن یعنی Stylistic 1000 نیز ظاهر شد.

با این حال، در سال 2002، زمانی که مایکروسافت به رهبری بیل گیتس تبلت ویندوز XP را معرفی کرد، همه چیز تغییر کرد. این دستگاه از فناوری Comdex بهره می برد و قرار بود افشاگر آینده باشد. متأسفانه، تبلت ویندوز XP نتوانست به تبلیغات خود ادامه دهد زیرا مایکروسافت نتوانست سیستم عامل ویندوز مبتنی بر صفحه کلید را در یک دستگاه 100٪ لمسی ادغام کند.

2010: معامله واقعی

تا اینکه در سال 2010 بود که شرکت استیو جاب، اپل، آی پد را معرفی کرد، تبلتی که هر چیزی را که کاربران می خواستند در Dynabook کیس ببینند را ارائه می کرد. این دستگاه جدید بر روی iOS اجرا می‌شد، سیستم‌عاملی که ویژگی‌های سفارشی‌سازی آسان، صفحه نمایش لمسی بصری و استفاده از ژست‌ها را امکان پذیر می‌کرد.

بسیاری از شرکت‌های دیگر راه اپل را دنبال کردند و طرح‌های جدید آی‌پد را منتشر کردند که منجر به اشباع بازار شد. بعداً، مایکروسافت اشتباهات قبلی خود را جبران کرد و تبلت ویندوزی قابل تبدیل تر و سازگارتر با لمس را ایجاد کرد که به عنوان لپ تاپ های سبک وزن عمل می کرد.

تبلت های امروز

از سال 2010، پیشرفت های زیادی در زمینه فناوری تبلت وجود نداشته است. از اوایل سال 2021، اپل، مایکروسافت و گوگل تاکنون بازیگران اصلی این بخش هستند.

امروز، دستگاه‌های فانتزی مانند Nexus، Galaxy Tab، iPad Air و Amazon Fire را خواهید یافت. این دستگاه ها صدها میلیون پیکسل ارائه می دهند، طیف گسترده ای از ویجت ها را اجرا می کنند و به سختی از قلمی مانند Kay استفاده می کنند. شاید بتوان گفت از آنچه کی تصور می کرد پیشی گرفته ایم. زمان نشان خواهد داد که چه پیشرفت‌های بیشتری در فناوری تبلت‌ها در آینده ممکن است داشته باشیم.