Las plataformas de juegos en línea se han convertido desde hace tiempo en un terreno fértil para que los depredadores sexuales busquen a sus víctimas. Y, con la entrada de usuarios cada vez más jóvenes, el acoso y abuso sexual a menores se vuelve cada vez más preocupante.
La información sobre la plataforma de juegos Roblox para 2023, recién publicada, confirma estas preocupaciones: en 12 meses la empresa registró alrededor de 13 mil incidentes de acoso a menores en su red.
Se trata de un aumento exponencial de los casos reportados al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados de EE. UU. (NCMEC), ya que el año anterior Roblox había registrado tres mil casos.
El crecimiento de la plataforma genera (más) preocupaciones
Según una investigación de ocho meses realizada por Bloomberg sobre la seguridad online en esta plataforma, las conclusiones no podrían ser más alarmantes: Roblox parece tener un problema de depredadores.
Declaraciones de empleados anteriores y actuales de la empresa a Bloomberg, citadas por el sitio web VGC, sugieren que Roblox ha priorizado el crecimiento sobre la seguridad y el bienestar de sus usuarios.
«Antes de 2022, Roblox no tenía sistemas automatizados para investigar de forma proactiva el comportamiento de aseo más allá de los filtros de texto básicos».
La misma fuente también le dijo a Bloomberg que la palabra «grooming» ni siquiera aparecía en el manual de moderación de la empresa.
Estas declaraciones parecen encajar con información oficial de las autoridades norteamericanas, que indican la detención de al menos 24 personas desde 2018, acusadas de secuestrar o abusar de víctimas que conocieron en Roblox.
Roblox responde con números
La respuesta oficial de Roblox refuta la alarma generada por el artículo de Bloomberg: “Un artículo reciente, que contiene flagrantes caracterizaciones erróneas sobre cómo protegemos a los usuarios de todas las edades en la plataforma, no refleja igualmente de manera abrumadora las complejidades de la seguridad de los niños en línea y las realidades de sus experiencias. positivo de las decenas de millones de personas, de todas las edades, que usan Roblox todos los días”.
La empresa también intentó relativizar el problema de acoso y abuso sexual a menores que afecta a su plataforma, afirmando que las 13.000 denuncias presentadas al NCMEC en 2023 representan «sólo» el 0,037% de los más de 36 millones recibidos por la institución.
Matt Kaufman, director de seguridad de Roblox, también rechaza estas conclusiones en un post publicado en el momento del artículo de Bloomberg: “Roblox ha pasado casi dos décadas haciendo de su plataforma una de las más seguras para los usuarios, especialmente los más jóvenes”.
A pesar de no estar de acuerdo con las conclusiones de Bloomberg, la semana pasada Roblox anunció cambios «destinados a actualizar la forma en que nuestros usuarios más jóvenes acceden a las experiencias y brindar a los padres y usuarios más claridad sobre los tipos de contenido disponibles en la plataforma».
Con alrededor de 77 millones de usuarios diarios, más del 40% de los jugadores que usan Roblox tienen menos de 13 años.
