Cada año, diez millones de personas en todo el mundo reciben un diagnóstico de demencia. Es un número que continúa creciendo. La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia y causa una disminución progresiva en la memoria y las habilidades cognitivas. Es una enfermedad neurodegenerativa que afecta la función cerebral y empeora con el tiempo. El reconocimiento temprano de los primeros signos de la enfermedad puede ser fundamental. Una de las pruebas más tempranas de Alzheimer está relacionada con la forma en que una persona usa el lenguaje. Esto se debe a que las dificultades del habla pueden ser uno de los primeros signos de deterioro cognitivo. Por lo tanto, estos son los cinco signos de habla que pueden indicar el riesgo de Alzheimer.
Cinco señales de habla que pueden indicar el riesgo de Alzheimer
Descansos frecuentes, dudas y discurso vacante
Uno de los síntomas más obvios de la enfermedad de Alzheimer es la dificultad para recordar palabras específicas, lo que puede conducir a descansos prolongados o dudas frecuentes en el habla.
Cuando una persona con Alzheimer no puede recordar una palabra, puede recurrir a expresiones genéricas como una «cosa» o tratar de describir el objeto o el concepto.
Por ejemplo, si no recuerdas la palabra «perro», puedes decir algo como: «Es un animal que la gente tiene en casa … Thief … tenía uno cuando era pequeño».
Uso de palabras de significado incorrecto
La dificultad para recordar la palabra correcta puede conducir a sustituciones inadecuadas. Las personas con Alzheimer pueden intercambiar la palabra que pretendían usar para otro con un significado similar.
Por ejemplo, en lugar de decir «perro», pueden referirse a otro animal de la misma categoría, que «gato». En las primeras etapas de la enfermedad, estas sustituciones pueden ser más amplias, como decir «animal» en lugar de «perro».
Hablar sobre una tarea en lugar de realizarla
Las personas con Alzheimer pueden tener dificultades para realizar tareas cotidianas. En lugar de realizar la acción, pueden hablar de ello, expresar dudas o recordar cómo lo hicieron en el pasado.
Por ejemplo, en lugar de comenzar una tarea simple, pueden decir «No sé si puedo hacer esto» o «anteriormente era muy bueno en esto», sin realmente hacer acciones.
Uso de un vocabulario más limitado
Otro signo sutil de la enfermedad de Alzheimer es la tendencia a usar un lenguaje más simple y repetitivo. La persona puede recurrir con frecuencia a las mismas palabras, evitando términos más variados. Además, puede usar palabras como «e», «pero» o «o/a» para activar las oraciones.
Dificultad para encontrar palabras
Las personas con Alzheimer pueden tener dificultades para recordar palabras, objetos o elementos que pertenecen a un grupo en particular. Este síntoma se puede usar en pruebas cognitivas para identificar la enfermedad.
Por ejemplo, un paciente puede tener dificultades para enumerar alimentos, partes del cuerpo o palabras que comienzan con la misma letra. A medida que avanza la enfermedad, estas dificultades se vuelven cada vez más evidentes.
¿Quién está en riesgo?
La edad es el principal factor de riesgo para el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. El riesgo se duplica cada cinco años después de 65 años.
Sin embargo, aproximadamente una de cada 20 personas diagnosticadas tienen menos de 65 años, una condición conocida como Alzheimer temprano.
Aunque es normal olvidar las palabras ocasionalmente, las dificultades persistentes para recordar el vocabulario, hablar con fluidez o variar el uso de palabras pueden ser una señal de advertencia.
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