Estados Unidos impone nuevas restricciones al envío de chips a China

La situación de tensión entre los gobiernos de Estados Unidos y China continúa empeorando. En las últimas semanas, las autoridades estadounidenses han estado investigando una posible campaña de piratería informática en las plataformas de telecomunicaciones del país. Ahora, Estados Unidos está imponiendo nuevas restricciones al envío de chips a China.

El nuevo conjunto de restricciones impide que hasta 140 empresas estadounidenses exporten semiconductores a empresas chinas. Extraoficialmente, la decisión puede ser una reacción al hecho de que Huawei logró eludir las restricciones para obtener chips de IA fabricados con tecnología estadounidense. El gigante chino habrá utilizado empresas de terceros para este fin. Así, Estados Unidos podría estar ampliando el alcance de las restricciones para evitar situaciones similares en el futuro.

La nueva medida de Washington parece tener como objetivo impedir que China reciba chips de IA, que podría utilizar para aumentar su poder militar. De hecho, prohíbe específicamente el envío de chips de memoria de gran ancho de banda (HMB). Estos chips se utilizan normalmente en hardware dedicado al entrenamiento de IA. Las restricciones también afectan a otras 24 herramientas de fabricación de chips y tres herramientas de software. Esta es la tercera vez en tres años que la administración Biden aumenta las restricciones al comercio de chips contra China.

Las restricciones significan que las empresas tendrán que solicitar una licencia para hacer negocios con empresas chinas. Pero la tendencia de Washington desde hace algún tiempo ha sido revocar licencias en lugar de otorgarlas.

Un nuevo golpe potencial para Huawei

Cabe señalar que las restricciones estadounidenses no sólo afectan a las empresas estadounidenses. También afectan a las empresas que utilizan tecnología estadounidense para operar. Por ejemplo, ASML, una marca holandesa que ofrece máquinas de litografía para la producción de chips, está en la lista. ASML dijo que las nuevas restricciones no afectarán sus proyecciones financieras. La empresa ya había dejado de enviar máquinas de litografía modernas a China. Sin embargo, ASML tendrá que dejar de enviar tecnología más antigua, como máquinas de litografía ultravioleta profunda (DUV).

Según la información, SMIC utiliza máquinas DUV para producir chips. SMIC es la empresa china que fabrica los chips Kirin de Huawei. Después de todo, las restricciones impiden que Huawei encargue la producción de chips a TSMC y Samsung Foundry.

Las fábricas de SMIC ya estaban luchando por producir en masa chips de 7 nm y no han podido utilizar obleas de 5 nm porque no tienen acceso a máquinas modernas. Queda por ver si las nuevas restricciones también tendrán un impacto negativo en la fabricación de chips Kirin.

Veremos cómo reacciona China ante este tema de los chips y Estados Unidos.