Intel y AMD tienen un gran problema. ¡PEQUEÑO!

La parte “big.SMALL” del título es una broma relacionada con el tipo de procesador big.LITTLE que ya domina el mundo móvil, y que también está empezando a aparecer en el mundo de los ordenadores portátiles y de sobremesa.

Es decir, mientras que los procesadores tradicionalmente diseñados y producidos por AMD e Intel utilizan, o utilizaban, un número fijo de núcleos de procesamiento, todos ellos muy similares entre sí, ¡en el mundo móvil la cosa no funciona así! Ya que Apple, Qualcomm, MediaTek, Samsung, etc… optan por una combinación de núcleos grandes y pequeños, es decir, más rápidos/eficientes.

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Todo ello con el fin de conseguir un punto óptimo entre rendimiento y eficiencia energética.

Es cierto que Intel y AMD también están haciendo esfuerzos para lanzar productos similares, en el caso de Intel, este esfuerzo ya comenzó en 2021… Pero… Perseguir pérdidas nunca es una gran idea.

Intel y AMD tienen un gran problema. ¡PEQUEÑO!

Por tanto, el procesador, ya sea para PC, smartphones o incluso consolas, siempre está evolucionando. Sin embargo, la introducción de un diseño menos ortodoxo siempre supone un riesgo para los fabricantes, sobre todo cuando requiere la adaptación de software especializado.

Aún así, la filosofía de diseño big.LITTLE de Arm ha tenido un éxito casi absurdo en el mercado, especialmente en el lado móvil (teléfonos inteligentes, tabletas, relojes inteligentes). Ya que es una forma de mejorar el rendimiento y la eficiencia de cualquier producto computacional.

Esta es exactamente la razón por la que Windows ya admite procesadores ARM, y también por la que Intel ya tiene una filosofía de diseño muy similar a este mismo mundo móvil, con una combinación de procesadores potentes (Grande = Grande) y más eficientes (Pequeño = Pequeño).

AMD, que ha tenido bastante éxito en el mundo de los procesadores en los últimos años, no está tan atenta a este componente como su rival. Pero es algo que tendrá que cambiar muy pronto.

¿Qué es un diseño big.LITTLE?

Más concretamente, se trata de una filosofía de diseño híbrida, que intenta contradecir uno de los hechos más conocidos sobre la CPU (Unidad Central de Procesamiento). Una CPU está diseñada para hacer de todo, pero no sobresalir en nada específico.

Un procesador híbrido intenta cambiar el paradigma mediante el uso de dos o más arquitecturas de núcleo de procesamiento diferentes, cada una con sus propias ventajas y desventajas. La idea es que las ventajas de una arquitectura puedan superar las desventajas de otra.

En el mundo de los smartphones lo que ocurre es más en el sentido de que el sistema operativo utiliza los núcleos más potentes en situaciones más exigentes, pero cuando no se necesita toda la potencia del SoC, se opta por utilizar los núcleos más pequeños, que consumen menos. batería. . Algunos diseños permiten el uso de todos los núcleos al mismo tiempo, para lograr un rendimiento máximo increíble.

Intel ya lo está intentando, AMD… ¡Más o menos!

Intel ya añadió una cucharada a la sopa en 2021, cuando lanzó los procesadores Alder-Lake.

Sin embargo, cabe señalar que no todos los procesadores de esta generación tienen un diseño big.LITTLE, sólo los más caros y potentes tienen una combinación de núcleos dentro de su matriz.

Dicho esto, la idea era mezclar núcleos de alto rendimiento (P-Core) con núcleos centrados en la eficiencia (E-Cores). Esta filosofía continúa empleándose en todas las gamas de Intel, funcionando exactamente de la misma manera que el diseño big.LITTLE ha funcionado en el lado de los teléfonos inteligentes.

Curiosamente, los núcleos ‘P’ de Intel son una continuación de la filosofía de desarrollo de la compañía antes de implementar el diseño big.LITTLE, mientras que los núcleos centrados en la eficiencia son una continuación de lo que se estaba haciendo en la línea Intel Atom.

A su vez, AMD está probando algo diferente, utilizando procesadores con exactamente la misma arquitectura base, pero con algunas adaptaciones y diferentes límites de potencia para intentar simular una experiencia big.LITTLE. Un buen ejemplo son los núcleos del Zen 4c, que son iguales que el Zen 4, pero un 35% más pequeños y con frecuencias más bajas.

Una filosofía que es menos flexible no es tan buena en términos de eficiencia, pero mantiene niveles de desempeño más consistentes.

¡ARM está en camino a las PC!

Como ya habrás notado, lo que le pasó a Apple en 2019~2020 está sucediendo, al menos en parte, en el mundo de las computadoras portátiles con Windows. Qualcomm finalmente puede causar impacto con altos niveles de rendimiento y eficiencia, lo que por supuesto podría ser el comienzo de una revolución.

Sin embargo, es necesario tener en cuenta que no todos los programas soportan la nueva arquitectura. Por lo tanto, en un futuro próximo seguirá fluyendo mucha agua.

Dicho todo esto, Intel ya tiene sus procesadores Lunar Lake llegando al mercado a finales de verano. En cuanto a AMD… Bueno… Toca esperar a que Computex sepa qué hay de nuevo.