Se trata del primer satélite portugués construido por estudiantes y profesores universitarios, en este caso del Instituto Superior Técnico, lo que justifica su nombre: ISTSat-1.
Si todo va según lo previsto, entre las 19.00 y las 23.00 horas de hoy el vuelo inaugural del nuevo cohete europeo Ariane 6 pondrá en órbita el que será el tercer satélite portugués en el espacio.
Se espera que la misión dure entre cinco y 15 años y el ISTSat-1 estará ubicado a unos 580 kilómetros de la Tierra (por encima de la Estación Espacial Internacional) y debería comenzar a enviar los primeros datos dentro de un mes después del inicio de las operaciones.
Imagen: IST
Nanosatélite para probar el decodificador de mensajes
ISTSat-1 se denomina técnicamente nanosatélite debido a su pequeño tamaño: es un pequeño «cubo» del tamaño de la mano de un adulto.
Su principal misión es probar «un nuevo decodificador de mensajes enviados por aviones» en zonas remotas. La idea es comprender si estos mismos nanosatélites podrán permitir comunicaciones en estas zonas, permitiendo conocer detalles sobre el estado de la aeronave, como la velocidad y la altitud, por motivos de seguridad aérea.
La primera estación que proporcionará datos ISTSat-1 será el telepuerto de Santa María, en las Azores, operado por Thales Edisoft Portugal. Esta empresa fue la encargada de desarrollar el software y programar el segundo satélite portugués en entrar en órbita, AEROS.
