La batería del coche se agotó: ¿es posible recargarla o hay que sustituirla?

Las baterías de los automóviles deben reemplazarse cada pocos años después del desgaste normal. Sin embargo, las baterías nuevas a veces pierden su carga mucho antes y por diversas razones. Desde un alternador o sistema eléctrico defectuoso hasta luces dejadas encendidas. Afortunadamente, puedes recargar fácilmente la batería de un coche agotada. Pero ¿qué pasa cuando se agota la batería del coche? ¿Es posible recargar o es mejor cambiar?

La batería del coche se agotó: ¿es posible recargarla o hay que sustituirla?

Cuando la batería de 12 voltios de su automóvil se agota o se descarga, la culpa suele ser un proceso químico llamado “sulfatación”. Todas las baterías de plomo-ácido y las de plomo-ácido reguladas por válvula (VRLA o baterías selladas sin mantenimiento) producen sulfato de plomo. El sulfato de plomo se convierte en dióxido de plomo, ácido sulfúrico o plomo cuando la batería se recarga a través del alternador del vehículo o una fuente de energía externa.

Sin embargo, una recarga insuficiente puede convertir el sulfato de plomo en cristales de sulfato que se adhieren a las placas dentro de la batería. Cuando esto sucede, la capacidad de la batería se deteriora, eventualmente destruyéndola y volviéndola obsoleta si no se controla. Los depósitos de sulfato en los tableros provocan una expansión innecesaria. Esta es la razón por la que algunas carcasas de baterías se hinchan, a menudo con las placas agrietadas en el proceso.

Una batería de automóvil sulfatada no siempre es obvia. Los síntomas pueden incluir tiempos de carga más prolongados, capacidad de recarga reducida y eficiencia deficiente de la batería. Todo esto puede provocar dificultades en el arranque o un estado de no arranque. La buena noticia es que una batería de coche descargada o sulfatada se puede recargar o reacondicionar utilizando un cargador de batería multinivel de 12V.

Señales de que vale la pena intentar ahorrar

Hay señales que indican si vale la pena salvar la batería de un automóvil agotada. El primero es el estado físico de la caja de la batería. Si hay grietas, abultamientos, fugas de líquido o irregularidades en la carcasa de plástico, la mejor respuesta es deshacerse de la batería vieja de manera responsable y comprar una nueva.

Lo siguiente que debes hacer antes de intentar recargar una batería agotada es comprobar el voltaje con un voltímetro. Una batería normal de 12 voltios tiene seis celdas y cada una produce aproximadamente 2,1 voltios o 12,6 voltios en conjunto. Si el voltaje cae por debajo de los 10 voltios, es mejor reemplazar la batería que intentar recargarla. Pero si el voltaje está entre 10 y 12,6 voltios, puede que valga la pena reactivar la batería.

Recuerde, también vale la pena considerar la antigüedad de la batería. La mayoría de las baterías de automóviles de 12 voltios duran, en promedio, de tres a cuatro años. Sin embargo, los viajes cortos frecuentes, el almacenamiento prolongado y la exposición constante a condiciones climáticas extremadamente cálidas o frías pueden acortar su vida útil. Además, el rendimiento en cualquier clima de una batería de automóvil reacondicionada puede ser menor que el de una batería nueva, por lo que debe tener esto en cuenta antes de continuar.