Hay descubrimientos que son realmente increíbles y no es arriesgado decir que este es uno de ellos. Un equipo de científicos descubrió que, en las profundidades del océano, el oxígeno (O2) se produce de una forma muy particular.
Según CNBC, se identificaron “nódulos metálicos con forma de patata”, lo que generó una gran pregunta entre los expertos: después de todo, ¿cómo se produce el oxígeno?
El oxígeno se produce a 4 kilómetros de la superficie del mar.
El equipo dirigido por el científico Andrew Sweetman descubrió que esto se produce a 4.000 metros de la superficie. Lo más curioso de todo esto es que una teoría popularmente aceptada nos dice que sólo las plantas, con energía, pueden fabricar O2.
Como explica el científico, “para que comenzara la vida aeróbica en el planeta, era necesario que hubiera oxígeno y entendemos que el suministro de oxígeno a la Tierra comenzó con los organismos fotosintéticos”.
Sin embargo, como hay evidencia de que existe O2 en el fondo del mar, incluso sin rastros de luz, Sweetman plantea la siguiente pregunta. ¿Dónde pudo haber comenzado la vida aeróbica?
¿Cómo se hizo el descubrimiento?
Se encontró oxígeno de las profundidades del océano, denominado “oxígeno oscuro”, mientras los científicos obtenían muestras de una llanura abisal entre Hawái y México. Al analizar los módulos que recolectaron, el equipo comenzó a notar que algunos tenían una carga eléctrica demasiado alta.
Según la misma fuente, esto podría provocar que el agua de mar se divida en hidrógeno y oxígeno mediante la electrólisis del agua de mar. Es decir, a través de la reacción química de oxidación-reducción que se provoca por la transmisión de corriente eléctrica.
«Generamos muchas preguntas sin respuesta y creo que tenemos mucho en qué pensar en cuanto a cómo extraer estos nódulos, que en realidad son baterías en una roca», explicó el profesor de la Asociación Escocesa de Ciencias Marinas en el Reino Unido.
Aún es necesario realizar más investigaciones, pero hay un problema.
Aunque este descubrimiento es bastante impresionante, Sweetman cree que se necesitaría más investigación para obtener datos más esenciales. Aún así, existe un obstáculo importante, que tiene que ver con el hecho de que la minería en aguas profundas no se ve con grandes ojos.
Recuerde que el proceso minero implica el uso de maquinaria pesada. Esto en sí mismo hace que el riesgo de crear un impacto negativo en el ecosistema marino aumente significativamente.
Según CNBC, varias entidades ambientalistas advierten que la práctica podría suponer el fin de varias especies. Aún así, el hecho de que sepamos que hay oxígeno en el fondo del mar sigue suscitando una enorme curiosidad.
