¿Qué es correcto: el velocímetro de tu coche o el GPS?

Aplicaciones de navegación como Google Maps y Waze incluyen un velocímetro, que se ha convertido en una característica imprescindible para muchos conductores. Para aquellos que nunca hayan utilizado estas aplicaciones, es probable que todo esto les parezca lo más extraño posible. ¿Por qué alguien miraría el velocímetro en una aplicación cuando la velocidad actual ya está en el panel de instrumentos? Esta es una pregunta legítima y no hay una respuesta fácil para ella. Sea como fuere, existen varias razones. Sin embargo, surge una pregunta. En cuanto a la velocidad, ¿qué es lo correcto? ¿El velocímetro del coche o el GPS?

¿Qué es correcto: el velocímetro de tu coche o el GPS?

En primer lugar, no se trata sólo del velocímetro en sí. Las aplicaciones de GPS vienen con varios extras, como un aviso cuando superas el límite de velocidad, por lo que, en teoría, ver tu velocidad en la pantalla es claramente útil. Pero, por otro lado, quien ya haya utilizado estas aplicaciones y haya confiado en el velocímetro y el límite indicado probablemente notó algo que causó aún más confusión. La mayoría de las veces, la velocidad que muestran Google Maps y Waze es diferente a la que ves en el panel de instrumentos. Entonces, en teoría, la advertencia de límite de velocidad también podría ser inexacta.

Pero, ¿es realmente así?

¡No! La información de velocidad actual en las aplicaciones de navegación es más precisa que las lecturas que ves en el panel de instrumentos. Y entenderás por qué en los siguientes párrafos.

En primer lugar, todo se reduce a cómo cada sistema (la aplicación de navegación móvil y el velocímetro en el tablero) determina la velocidad actual del vehículo. Waze, Google Maps y todas sus alternativas se basan en un concepto muy sencillo. La velocidad es igual a la distancia dividida por el tiempo.

Y dado que estas aplicaciones utilizan el posicionamiento GPS para todo esto con una precisión súper alta (los teléfonos móviles con GPS dual, por ejemplo, pueden determinar su ubicación con una precisión de hasta 4,9 metros), puede imaginar que todo lo demás es pura matemática. Por tanto, en teoría, es muy probable que la velocidad que indican estas aplicaciones móviles sea la actual de tu vehículo.

Por otro lado, los velocímetros instalados en los automóviles utilizan un enfoque diferente. Para determinar la velocidad, por ejemplo, algunos fabricantes de automóviles utilizan un algoritmo muy sencillo. Este determina la rotación de uno de los neumáticos, enviando la información a un sensor. Luego se envía al sistema CAN, donde se procesa. Finalmente, aparece en el cuadro de instrumentos a través de un indicador analógico o digital.

La lectura de velocidad puede variar

Sin embargo, la lectura de velocidad, por otro lado, puede variar dependiendo de factores como el tamaño de los neumáticos, el desgaste e incluso la calidad de la superficie sobre la que se conduce. Es por eso que algunos fabricantes de automóviles recurren a un truco inteligente que genera una pequeña desviación pero mantiene la precisión dentro de un rango aceptable.

Por ejemplo, para indicar la velocidad actual, algunos automóviles miden la velocidad real, luego multiplican este valor por un factor de velocidad definido y suman entre 2 y 4 km/h (1-2 mph). En otras palabras, el valor que ves en el panel de instrumentos es generalmente mayor que tu velocidad real, por lo que el enfoque antes mencionado resulta ser una doble ganancia.

Los fabricantes no sólo pueden mantener la precisión de sus lecturas cerca de los valores reales, sino que los conductores terminan yendo más lento. Algunas personas creen que los fabricantes de automóviles hacen esto a propósito porque quieren que la gente conduzca más lento, pero como se explicó anteriormente, este no es el caso, ya que simplemente no se puede lograr una calibración perfecta con todos estos factores variables. Entonces, al final del día, la velocidad actual que muestran las aplicaciones de navegación es esencialmente la más precisa que la que ves en el panel de instrumentos.

Por supuesto, esto no significa necesariamente que deba reemplazar el velocímetro de su automóvil. Pero si recibes una notificación de que vas demasiado rápido, definitivamente lo estás haciendo.

Ahora ya sabes en qué debes confiar más en cuanto al velocímetro del coche o el GPS.