Si alguna vez has mirado de cerca el ventilador del motor a reacción de un avión comercial, probablemente hayas notado espirales pintadas o algo similar. Hay algunos estilos diferentes de estas espirales, pero casi siempre tienen un diseño blanco colocado específicamente en el centro de la cuchilla. ¿Pero cuál es el propósito de las espirales en los motores a reacción? ¿Son sólo por motivos estéticos o hay algo más?
Estas espirales son, de hecho, más que sólo diseño. Su objetivo más importante es alertar a los trabajadores en tierra cuando un motor a reacción está en marcha. Esto es para que puedan mantenerse alejados y evitar ser absorbidos por los turboventiladores de admisión. Otra razón frecuentemente citada es evitar que los pájaros vuelen hacia el ventilador del motor, lo que puede tener consecuencias nefastas, pero no hay pruebas oficiales de que las espirales pintadas ayuden a prevenir este fenómeno o no.
Las espirales en los motores a reacción son por seguridad
Las espirales de los motores a reacción están destinadas a la seguridad de los trabajadores en tierra. Cuando las palas de un motor a reacción giran, lo hacen a altas velocidades, normalmente entre 2200 y 4500 revoluciones por minuto (RPM). Dada la forma en que funciona la persistencia de la visión y crea una ilusión óptica con objetos como ventiladores, puede resultar difícil saber si un ventilador todavía está funcionando.
Los trabajadores en tierra generalmente tampoco pueden utilizar el sonido para determinar si un motor está funcionando. Aunque el ruido del motor a reacción en funcionamiento es evidente desde la cabina, los trabajadores en tierra suelen usar protección auditiva, que suprime el ruido, incluido el de un motor que comienza a girar.
Dado que es difícil ver girar las aspas del ventilador y escuchar el arranque del motor, las bobinas del motor a reacción son un salvavidas. Cuando el motor del avión está en marcha, estos remolinos estáticos se convierten en una mancha blanca. La diferencia entre el remolino visible cuando los turboventiladores están apagados y las líneas blancas borrosas cuando están encendidos es obvia y llamativa, lo que indica que los trabajadores deben mantenerse alejados del avión.
¿Se supone que deben ahuyentar a los pájaros?
Algunos expertos dicen que las bobinas de los motores a reacción también ahuyentan a los pájaros para que no vuelen hacia los ventiladores y causen daños. Sin embargo, a pesar de estas afirmaciones de los expertos, hay poca evidencia que respalde este hecho.
Actualmente, un estudio analiza la correlación entre un ventilador de entrada pintado y si disuade a las aves de acercarse al avión. El estudio llevó a una aerolínea japonesa a pintar ojos en algunos de sus aviones. Esto resultó en una disminución en la cantidad de aves que volaban hacia los motores de admisión. Sin embargo, este estudio no involucró los remolinos en los aviones que vemos hoy. Sin embargo, hay poca evidencia concluyente sobre si estos remolinos disuaden a las aves.
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