¡Tu teléfono no quiere que instales aplicaciones como esa!

¿Has notado que cada vez que intentas instalar una aplicación en tu teléfono Android desde fuera de Google Play Store, tienes que pasar por algunos obstáculos antes de instalarla? Hay una razón para eso. En la práctica, ¡tu teléfono móvil no quiere que instales aplicaciones como esa! Pero, ¿qué es la descarga de aplicaciones?

Google impone restricciones a la descarga, y estas restricciones han estado vigentes desde que se diseñó Android. Últimamente, sin embargo, estas restricciones han aumentado mucho. Es molesto, pero si lo piensas bien, es por nuestro bien.

¿Qué es la descarga lateral?

Lo que conocemos como descarga lateral es básicamente todo lo que implica cargar cosas en tu teléfono “desde otras fuentes”. En lugar de instalar aplicaciones desde Google Play Store, algunas aplicaciones se distribuirán a través de otros medios, como tiendas de aplicaciones alternativas o incluso sitios web. Puede instalar cualquier aplicación en su teléfono descargando su archivo APK, abriendo ese archivo y haciendo clic en «instalar». A partir de ahí, la aplicación funcionará como cualquier otra aplicación que hayas descargado de Play Store.

Sin embargo, existen restricciones. Si una aplicación no está disponible en Google Play Store, no habrá forma de actualizarla, lo que significa que cada vez que quieras actualizar la aplicación, tendrás que descargar el APK nuevamente e instalarla nuevamente. Su teléfono Android también impone restricciones a la instalación de APK.

¿Qué restricciones tiene Android con respecto a la carga lateral?

Para empezar, no puedes simplemente tomar una aplicación de tu administrador de archivos e instalarla sin hacer preguntas. En los teléfonos Android, debes otorgar permiso manualmente a una aplicación, como Chrome, para instalar APK en tu teléfono. Antes de eso, tenías que habilitar manualmente una bandera universal en la aplicación Configuración que permitía la instalación de aplicaciones de terceros. El nuevo método es mucho más granular y, como resultado, más seguro. Ninguna aplicación en su teléfono puede instalar archivos APK a menos que el usuario lo permita manualmente.

Sin embargo, recientemente, Android ha comenzado a aumentar la cantidad de restricciones que impone a las aplicaciones de terceros. Por un lado, Android 13 y luego Android 15 comenzaron a restringir el acceso de aplicaciones de terceros a ciertos permisos de forma predeterminada. Estos permisos incluyen cosas como la capacidad de configurar un marcador predeterminado, la capacidad de actuar como administrador del dispositivo o anular otras aplicaciones.

Además, la API Play Integrity de Google ahora proporciona una manera fácil para que los desarrolladores controlen las versiones de sus aplicaciones instaladas por terceros. Si un desarrollador detecta que alguien ha descargado su aplicación, puede tomar medidas para que el usuario descargue la aplicación desde Play Store. Si eso falla, simplemente puede bloquear la aplicación para que no pueda usarse. Esto permite a los desarrolladores tomar medidas enérgicas, por ejemplo, contra alguien que utilice una versión modificada de una aplicación o que utilice ilegalmente una aplicación paga.

¿Por qué Android impone restricciones?

El motivo de estas restricciones es bastante razonable. Es por tu propio bien. El hecho de que sea relativamente fácil instalar una aplicación desde una ubicación distinta a Play Store también significa que es relativamente fácil distribuir aplicaciones que van en contra de las políticas de Play Store. Si no tienes mucha experiencia, podrías terminar instalando una aplicación que se descarga automáticamente desde una aplicación maliciosa, dejándote con malware ejecutándose en tu teléfono.

A Android no le importa la descarga; si así fuera, no estaría permitida en absoluto. Sólo quiere que el usuario se asegure de que realmente quiere instalar una aplicación en su móvil y pone en marcha varias medidas de seguridad para que, si las ignora, sepa realmente lo que está haciendo.