Viajar en coche podría causar cáncer a las personas

Viajar al trabajo o a la escuela en coche puede provocar cáncer en las personas. De hecho, se trata de un asunto grave, como revela un nuevo estudio. El problema está concretamente en un componente que se encuentra en el coche y más concretamente en los asientos.

Viajar en coche podría causar cáncer a las personas

Este trabajo de investigación se centra en los retardantes de llama.. Así se añaden a la espuma de los asientos de los coches. Es una norma que no ha cambiado desde su introducción en 1971. Durante ese tiempo, varias pruebas científicas han relacionado las sustancias químicas de los retardantes de llama con efectos secundarios cancerígenos resultantes de la exposición.

Como parte de la última investigación, el equipo estudió los automóviles fabricados después de 2015 y los analizó durante las temporadas de verano e invierno para estudiar la presencia de sustancias químicas retardantes de llama en el aire de la cabina, y también confirmó su origen. El equipo encontró fosfato de tris (1-cloro-isopropilo) (TCIPP), un compuesto que pertenece a la clase de retardantes de fuego de ésteres organofosforados (OPE), en el 99% de los vehículos que analizaron.

Respecto a esta sustancia, cabe destacar que, por ejemplo, el Programa Nacional de Toxicología de EE. UU. la clasificó como potencialmente cancerígena tras encontrar evidencia de crecimiento cancerígeno en ratas expuestas al TCIPP.

Además de analizar el aire de la cabina, el equipo también recogió muestras de espuma de los asientos de los automóviles y descubrió que ésta era la fuente de estos químicos nocivos.

La investigación también reveló la presencia de otros compuestos peligrosos, como el tris(1,3-dicloro-2-propil)fosfato (TDCIPP) y el tris(2-cloroetil)fosfato (TCEP).

La espuma de los asientos de los automóviles parece liberar estos químicos al aire que circula en la cabina del automóvil. ¡Pero no es el único punto de origen! Aunque la espuma de los asientos no contenía este químico, se detectó en muestras de silicona dentro del automóvil. Aunque en niveles significativamente más bajos. Según el documento de investigación, otras posibles fuentes en el automóvil podrían ser elementos como los reposacabezas, la tela del techo y la tapicería, todos los cuales podrían contener espuma tratada con químicos ignífugos.

Una observación sobre la exposición química fue la correlación con la temperatura. Cuanto mayor sea la temperatura, mayor será la difusión de estos químicos nocivos al aire de la cabina.. La existencia de TCIPP en la espuma provocó concentraciones en el aire cuatro veces mayores en invierno. Alrededor de nueve veces más en el verano, lo que indica que los retardantes de llama utilizados en el interior de los vehículos contribuyen a una mayor exposición al OPE durante el clima más cálido.

El camino a seguir

Mientras tanto, el equipo de investigación sugiere que al controlar la temperatura de la cabina de su vehículo y estacionar en un garaje o área con sombra en lugar de bajo la luz solar directa, los propietarios de automóviles pueden bajar la temperatura de la cabina y reducir el nivel de retardantes de llama liberados al aire. Pero ésta no es una solución eficaz.

El cambio debe venir en forma de una actualización de políticas en toda la industria.

La única forma segura de reducir drásticamente la exposición sería no agregar retardantes de llama.

Puede encontrar más información sobre el estudio aquí.