¿Qué es un sistema operativo?

Como ya se ha mencionado, el sistema operativo es el software responsable del funcionamiento de un ordenador o smartphone. Es la estructura que permite que todos los programas y partes del ordenador funcionen y permite al usuario interactuar con la máquina, a través de una interfaz intuitiva.

Al encender cualquiera de los dispositivos, el sistema operativo se carga y comienza a gestionar los recursos del equipo. En trazos simples, facilita la vida del usuario, haciendo más práctico el uso del dispositivo y también más seguro, ya que es el sistema operativo el que le asigna al ordenador, móvil o tableta lo que tiene que hacer.

Algunas de las funciones del sistema operativo

Recursos: el sistema necesita tener suficiente capacidad y memoria para que todas las funciones puedan ejecutarse correctamente, siendo esta, probablemente, una de las funciones más importantes de los sistemas operativos.

Memoria: es lo que garantiza que cada aplicación o acción ocupe solo la memoria estrictamente necesaria para su funcionamiento, de forma segura y dejando espacio para otras funciones.

Archivos: se encargan de almacenar información, ya que la memoria principal suele ser limitada.

Datos: el control de los datos de entrada y salida, para que no se pierda la información y se pueda hacer todo con seguridad.

Procesos: hace una transición entre una tarea y otra, para que el usuario pueda realizar/ejecutar varias tareas/aplicaciones al mismo tiempo.

Estas funciones del sistema operativo pueden activarse mediante botones, dispositivos como el ratón y el teclado en contacto con la interfaz gráfica (lo que aparece en la pantalla), mediante el toque directo en la pantalla (touchscreen), en el caso de los smartphones y las tabletas, o incluso a través de comandos de voz ya disponibles en algunos dispositivos y aplicaciones.

Por regla general, el sistema operativo ya está instalado por defecto en el dispositivo. Por ello, es importante que quienes utilicen smartphones, tabletas y ordenadores sepan un poco más al respecto y conozcan los principales sistemas operativos disponibles. Ya hablaremos de ellos.

Sistemas operativos para ordenadores

En general, los sistemas operativos de los ordenadores (de sobremesa o portátiles) son más complejos que los utilizados en los dispositivos móviles, como las tabletas y los teléfonos móviles. A continuación, analizamos los tres principales con más detalle.

Windows

Desarrollado en los años 80 por Microsoft, es uno de los sistemas operativos más populares del mundo, siendo adoptado por casi todas las grandes marcas de fabricantes de ordenadores del mundo. A lo largo del tiempo ha ido ganando nuevas versiones actualizadas (Windows 95, Windows 98, Windows XP, Windows Vista, Windows 7, Windows 8 y Windows 10).

Es suficiente para aquellos que necesitan un uso básico y funcional, ya sea para estudios o trabajo, teniendo una interfaz muy intuitiva.

macOS

Desarrollado por Apple, es el sistema operativo exclusivo de los ordenadores y portátiles de la marca, llamados Mac (Macintosh). Es, junto con Windows, el sistema operativo más utilizado del mundo, que recibe actualizaciones y nuevas versiones desde hace décadas. Aunque no es el único, es el sistema operativo más utilizado por los profesionales de las artes, es decir, los que trabajan con la producción de vídeo, el diseño gráfico o áreas relacionadas.

Linux

Es el sistema operativo más utilizado en las empresas, ya que es de código abierto, lo que significa que permite el acceso completo al código fuente (a diferencia de los sistemas operativos anteriores). Es muy versátil, fácil de personalizar y se considera muy seguro. Sin embargo, no es muy común en los ordenadores domésticos o personales.

Sistemas operativos para móviles y tabletas

En los dispositivos móviles (como los teléfonos móviles y las tabletas) los sistemas operativos son más sencillos y están hechos específicamente para este tipo de dispositivos. Aunque hay otros, los principales son:

iOS

Es el sistema operativo exclusivo para smartphones y tablets de la marca Apple y fue el primer sistema operativo para teléfonos móviles que se creó. Es muy rápido, tiene numerosas opciones de aplicaciones para descargar y una interfaz sencilla, bonita y fácil de gestionar.

Android

Es el sistema operativo de la gran mayoría de los smartphones de las diferentes marcas, lo que garantiza más opciones a la hora de elegir un nuevo móvil, tanto en lo que respecta a los modelos como a los precios. Fue creado por Google y hoy es el sistema operativo más utilizado del mundo.

¿Cuáles son las diferencias entre los sistemas operativos?

Los principios básicos de funcionamiento de cada sistema son similares independientemente del sistema operativo, con algunos detalles que deben tenerse en cuenta en función de lo que cada persona busque al adquirir un nuevo smartphone.

La principal diferencia está en la interfaz de cada uno (es decir, lo que aparece en tu pantalla), por lo que cada sistema operativo tiene su propia apariencia. Es normal que alguien que siempre ha usado Windows, sienta cierta dificultad para acostumbrarse al Mac y viceversa. Sin embargo, nada que el tiempo no solucione.

Aunque es posible actualizar o incluso cambiar el sistema operativo, la mayoría de la gente acaba por no hacerlo. Así que lo mejor es elegir qué sistema operativo usar antes de comprar el dispositivo y aprender más sobre el funcionamiento de cada uno.