1972 年，美國計算機科學家艾倫·凱（Alan Kay）提出了平板電腦（稱為 Dynabook）的概念，他在後來發表的著作中對此進行了詳細說明。 Kay 設想了一種幾乎可以像 PC 一樣工作的兒童個人計算設備。

Dynabook 由一支光筆組成，機身纖薄，顯示屏至少有一百萬像素。 各種計算機工程師提出了可能使這個想法成功的硬件。 然而，當時還沒有，因為筆記本電腦還沒有被發明出來。

1989：磚時代

第一台平板電腦於 1989 年以 GRidPad 的名稱上市，這個名稱源自 Grid System。 然而，在此之前，有連接到計算機工作站的圖形輸入板。 這些圖形輸入板允許創建不同的用戶界面，例如動畫、繪圖和圖形。 他們像現在的鼠標一樣工作。

GRidPad 與 Dynabook 所詳述的相差甚遠。 它們體積龐大，重約三磅，而且屏幕距離 Kay 的百萬像素基準還有很長的路要走。 設備也沒有以灰度顯示。

1991 年：PDA 的興起

在 90 年代初期，個人數字助理 (PDA) 轟動一時地進入市場。 與 GRidPad 不同，這些計算設備具有足夠的處理速度、公平的圖形，並且可以維護大量的應用程序組合。 諾基亞、Handspring、Apple 和 Palm 等公司開始對 PDA 產生興趣，稱其為筆計算技術。

與運行 MS-DOS 的 GRidPad 不同，筆計算設備使用 IBM 的 PenPoint OS 和其他操作系統，例如 Apple Newton Messenger。

1994：第一款真正的平板電腦發布

在 90 年代後期，Kay 的平板電腦形象的新奇想法已經結束。 1994 年，富士通發布了採用英特爾處理器的 Stylistic 500 平板電腦。 這款平板電腦配備了 Windows 95，它也出現在其改進版 Stylistic 1000 中。

然而，在 2002 年，當比爾·蓋茨領導的微軟推出 Windows XP 平板電腦時，一切都發生了變化。 該設備由 Comdex 技術提供支持，將成為未來的啟示。 不幸的是，Windows XP 平板電腦未能如願以償，因為微軟無法將基於鍵盤的 Windows 操作系統集成到 100% 支持觸控的設備中。

2010：真正的交易

直到 2010 年，史蒂夫·喬布斯 (Steve Job) 的公司 Apple 推出了 iPad，這款平板電腦提供了用戶希望在 Kay 的 Dynabook 中看到的一切。 這款新設備在 iOS 上運行，該操作系統允許輕鬆定制功能、直觀的觸摸屏和手勢使用。

許多其他公司跟隨蘋果的腳步，發布重新設計的 iPad，導致市場飽和。 後來，微軟彌補了早先的錯誤，並創造了更易於觸摸、可轉換的 Windows 平板電腦，可用作輕量級筆記本電腦。

今天的平板電腦

自 2010 年以來，平板電腦技術沒有更多突破。 截至 2021 年初，蘋果、微軟和谷歌是該領域的主要參與者。

今天，您會發現 Nexus、Galaxy Tab、iPad Air 和 Amazon Fire 等精美設備。 這些設備提供數億像素，運行各種各樣的小部件，並且幾乎不使用像 Kay 那樣的手寫筆。 或許可以說，我們已經超越了凱的想像。 時間將揭示我們未來在平板電腦技術方面可能取得的進一步進步。