La guerra abierta por el futuro de las telecomunicaciones en Portugal acaba de intensificarse. Después de que DIGI amenazara con abandonar Portugal si ANACOM mantenía su decisión, la respuesta de la competencia llegó a través de Apritel, la asociación de operadores de comunicaciones electrónicas.
La entidad que representa a empresas como MEO, NOS y Vodafone acusa al operador rumano de realizar exigencias que provocarían «un caos en las comunicaciones de todos los portugueses», según el Jornal Económico.
Las licencias de uso del espectro móvil vencen en marzo de 2027
En el centro de esta disputa están las licencias de uso del espectro móvil que vencen en marzo de 2027. La propuesta actual del regulador pasa por renovar automáticamente estos derechos hasta 2033 y 2042.
Es un escenario que el cuarto operador intenta frenar para forzar la celebración de una nueva subasta. Este impasse llevó incluso a los consumidores a crear una petición pública, para que los reguladores puedan cumplir con la solicitud del operador.
DIGI quiere nueva subasta
Para frenar la renovación automática en su forma actual, la empresa rumana presentó un estudio elaborado por la London School of Economics (LSE), que hace tres propuestas al regulador:
- La asignación a DIGI de 10 MHz de espectro que se encuentra disponible en la banda de 700 MHz;
- La obligación de que otros operadores te den acceso a sus redes mediante acuerdos de roaming nacional;
- Reducir el plazo de renovación de las licencias a sólo seis años.
El contraataque de MEO, NOS y Vodafone
La lectura que hace Aprilel de este paquete de medidas es implacable. La asociación califica las propuestas de «incoherentes» y sostiene que el estudio de la LSE invoca limitaciones que «resultan de la decisión de Digi de no invertir en 2021 y, en las peticiones que hace ahora, exige que se le dé, sin competencia, lo que otros invirtieron, sin tener en cuenta las consecuencias para los consumidores y el país».
Citado por el Jornal de Negócios, el secretario general de Apritel fue aún más directo al criticar la estrategia de la empresa en la subasta 5G: «Digi no compró más espectro porque no quiso». La asociación señala una contradicción directa en la postura del rival.
En cuanto a la exigencia de roaming nacional, la asociación destaca que esto no funciona porque el operador nunca negoció directamente con los competidores ni solicitó arbitraje a ANACOM cuando podría haberlo hecho. En cuanto a la solicitud de renovar las licencias por sólo 6 años, Apritel señala que este período es inferior al necesario para recuperar cualquier inversión realizada en infraestructura.
El riesgo de apagones y zonas blancas en 2027
El argumento más fuerte de la asociación se refiere al impacto práctico sobre quienes utilizan su teléfono móvil todos los días. Si los derechos de uso de frecuencia no se renuevan antes de marzo de 2027, MEO, NOS y Vodafone se quedarían sin el espectro esencial para mantener sus operaciones funcionando con normalidad.
La descripción del escenario esbozada por Apritel no deja lugar a dudas: «Las redes simplemente dejarían de funcionar por falta de capacidad en las áreas metropolitanas y la cobertura territorial se vería gravemente afectada, con la creación de zonas blancas en todo el país».
Para el sector tradicional, ceder a las intenciones del rival supondría que las redes nacionales caerían en «el caos y Portugal retrocedería décadas para garantizar espectro a un operador que objetivamente, y según todas las métricas y criterios, no lo necesita».
Veremos ahora cuál será la respuesta de DIGI, ANACOM y ADC.
