El Wi-Fi ha evolucionado enormemente en los últimos años y el Wi-Fi 8 ya va camino de hacerlo aún más fiable. Pero, por mucho que mejore, hay una verdad que no cambia: para determinados dispositivos, el viejo cable Ethernet sigue siendo imbatible. La razón es sencilla. El cable no sufre los típicos problemas inalámbricos de zonas muertas, interferencias y congestión y le brinda una conexión más estable, con velocidades reales más cercanas a las prometidas. La única desventaja es la libertad de ubicación: hay que estar cerca de un puerto de red. Si esto no es posible, existen alternativas, y de ellas hablamos al final. Pero al fin y al cabo, ¿qué dispositivos deberías conectar siempre por cable?
Estos son los dispositivos que siempre debes conectar mediante un cable Ethernet
El enrutador (o caja del operador)
Empezamos por lo obvio, pero esencial. Si tienes fibra en casa como la mayoría de los portugueses, tu router se conecta mediante cable Ethernet a la ONT (el equipo óptico por donde entra la fibra), y es la ONT la que recibe la señal del operador.
Si tienes una caja que combina un módem y un enrutador en el mismo dispositivo, o un módem y un enrutador separados, igualmente necesitarás una conexión por cable entre ellos. Y hay un detalle que mucha gente ignora: utilizar el cable adecuado para el trabajo. Si su enrutador admite 10 Gigabit (10 GbE), necesitará al menos un cable Cat6, pero idealmente Cat6A o Cat7. Poner un cable débil en un enrutador rápido es desperdiciar velocidad.
el punto de acceso
Los puntos de acceso sirven para extender la señal wifi a zonas de la casa donde no llega bien, una habitación lejana, un piso superior, el garaje. Funcionan creando su propia red inalámbrica, pero para ello casi siempre necesitan una conexión por cable a la red principal, así como una toma de corriente cercana.
Tenga en cuenta una confusión común: un punto de acceso no es lo mismo que un enrutador. No reenvía tráfico ni tiene firewall ni módem, solo propaga señales. Por tanto, conectarlo mediante cable es prácticamente obligatorio para que funcione correctamente.
la consola de juegos
El Wi-Fi en una consola es conveniente y, a veces, es la única opción. Pero si juegas online, especialmente a juegos competitivos, donde cada milisegundo cuenta, el cable marca la diferencia.
Una conexión Ethernet te proporciona menor latencia (el famoso “ping”), mayor ancho de banda y estabilidad que la conexión inalámbrica es difícil de garantizar, especialmente si la consola está lejos del router. Todo lo que necesitas es un cable Cat5E o superior para notar la diferencia. Para los jugadores, podría ser la actualización más barata e infravalorada que existe.
La estación de acoplamiento para computadora portátil
Las estaciones de acoplamiento son los héroes anónimos de quienes trabajan en un modelo híbrido: conectas tu computadora portátil a un solo puerto y tienes una pantalla, teclado, mouse y red, todo al mismo tiempo. La mayoría de las bases USB-C o Thunderbolt tienen un puerto Ethernet (gigabit o hasta 2,5 Gbps), que pasa esta conexión de cable al portátil.
Para ello, el propio muelle debe estar conectado a la red mediante cable. Resultado: obtienes una conexión estable en tu computadora portátil sin tener que depender del Wi-Fi de tu oficina en casa.
El sistema de malla con retorno de cable
Los sistemas de malla son excelentes para cubrir casas grandes o con paredes gruesas. Los nodos satélite se comunican entre sí a través de lo que se llama “backhaul” y ahí es donde reside el truco. De forma predeterminada, este backhaul se realiza a través de Wi-Fi, que hereda los mismos problemas de señal y latencia y también roba ancho de banda de sus dispositivos.
Los mejores modelos permiten el backhaul de cable Ethernet: los nodos se conectan entre sí por cable, lo que es más rápido, más confiable y libera Wi-Fi para lo que importa. No aprovechar esta función cuando el sistema la tiene es un error clásico. Pero también ocurre lo contrario: si no tienes (ni tendrás) cables que lleguen a varios puntos de la casa, no merece la pena pagar más por esta característica.
¿Qué pasa si no tienes cables en casa?
No todo el mundo tiene enchufes de red en todas las habitaciones ni tiene ganas de perforar las paredes. La alternativa más práctica en Portugal son los adaptadores powerline (PLC): utilizan la propia instalación eléctrica del hogar para transportar datos. Sólo necesitas dos enchufes libres, uno cerca del router, otro al lado del dispositivo que quieras conectar y cada adaptador tiene uno o dos puertos Ethernet. No es tan bueno como un cable dedicado, pero da un gran salto con respecto al Wi-Fi en áreas problemáticas.
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