Digi admitió este viernes que podría abandonar el mercado portugués si Anacom mantiene la propuesta de renovar las licencias de espectro de Meo, NOS y Vodafone.
El operador rumano, que llegó a Portugal en 2024 con la compra de Nowo, considera que la decisión actual le quita capacidad para competir eficazmente y solicita cambios antes de 2027.
La advertencia de Digi
En una rueda de prensa en Lisboa, el director ejecutivo del grupo Digi, Valentin Popoviciu, afirmó que salir de Portugal es “uno de los escenarios posibles”, aunque no sea el que quiere la empresa. Según él, sin los recursos adecuados y un marco regulatorio favorable, el operador podría tener que considerar esta opción más adelante.
El comunicado llega en un momento delicado: Anacom ya reveló el probable significado de su decisión sobre la renovación de los derechos de uso del espectro de los tres operadores históricos.
Según ECO, aunque el regulador optó por plazos más cortos que los 20 años solicitados por Meo, NOS y Vodafone, Digi entiende que la solución sigue cerrando la puerta a nuevas subastas competitivas.
Lo que Digi quiere de Anacom
El operador solicita que se pongan a concurso los derechos de espectro que vencen en 2027, con límites por operador y un bloque reservado para aquellos con menos espectro en las bandas de cobertura. En la práctica, Digi quiere que Anacom organice subastas en lugar de renovar automáticamente las licencias de Meo, NOS y Vodafone.
Si el regulador avanza con la renovación, Digi propone un conjunto de medidas alternativas:
- Asignar el bloque de 2×5 MHz en la banda de 700 MHz, que se asignará desde 2021, al operador con menor espectro por debajo de 1 GHz.
- Renovaciones de condiciones sobre compartición de espectro y obligaciones de roaming nacional.
- No renovar los 140 MHz que no fueron solicitados por los operadores, alineando la reevaluación de estas licencias en 2033.
Digi sostiene que estas medidas no perjudicarían a los operadores existentes, pero crearían espacio para que un cuarto operador invierta y crezca.
¿Por qué el espectro es tan importante?
Para un operador móvil, el espectro es el recurso radioeléctrico que sustenta la capacidad, cobertura y calidad de las redes móviles. Digi sostiene que necesita más frecuencias para aumentar su cuota de mercado y seguir invirtiendo en redes y tecnología.
Digi cuestiona la lectura de que podría haber adquirido el lote de 700 MHz en 2021, argumentando que pagó más por el espectro que realmente obtuvo. Según Digi, pagó 30 millones de euros por 2×5 MHz en la banda de 900 MHz, un 56,2% más que los 19,2 millones de euros pagados por cada titular por un lote equivalente en la banda de 700 MHz.
El coste de una posible salida
El estudio Lisbon Economics, encargado por Digi, estima que la salida del operador del mercado portugués podría costar a los consumidores hasta 3.500 millones de euros en 15 años. El análisis supone que la presencia de un entrante eficiente aumenta la presión competitiva y, en consecuencia, el bienestar del consumidor.
Digi emplea actualmente a 1.900 personas en Portugal y llegó al país en 2024, tras adquirir Nowo. La compañía subraya que no tiene intención de salir, pero que necesita “volumen de mercado”, que sólo podrá obtener con acceso a más espectro.
¿Qué pasa ahora?
En la práctica, esta discusión no se trata sólo de licencias y frecuencias: puede determinar si seguirá habiendo un cuarto operador presionando los precios en el mercado portugués. Si Digi consigue más espectro y condiciones para crecer, es más probable que siga viendo paquetes competitivos, promociones agresivas y alternativas reales a Meo, NOS y Vodafone.
Por otro lado, si Digi termina saliendo, el mercado podría concentrarse en los tres operadores principales y, con menos competencia, los precios tienden a subir más rápido, al mismo tiempo que disminuye la presión para mejorar los servicios.
Por ahora, no hay motivos para cambiar de operador ni hacer suponer que Digi abandonará Portugal. La empresa no fijó plazos ni condiciones concretas para una salida; El aviso sirve, sobre todo, para presionar a Anacom para que reconsidere la renovación del espectro antes de 2027.
Lo que se debe seguir son tres decisiones: si habrá nuevas subastas, si el bloque de 700 MHz se asignará a aquellos con menos espectro y si se impondrán normas de compartición de redes y roaming nacional.
Cualquiera de estas medidas puede darle a Digi más capacidad para invertir, ampliar la cobertura y mantener la presión competitiva, lo que en última instancia beneficia a su bolsillo.
