El hilo dental inteligente detecta los niveles de estrés a través de la saliva

Sí, se lee bien: el hilo dental del futuro no es solo para mantener los dientes limpios. Entonces también puedes decirte si estás demasiado estresado. Investigadores de la Universidad de Tufts han creado un prototipo dental inteligente capaz de medir los niveles de estrés basados ​​en la saliva cortisol.

¿Cómo funciona?

El sistema incluye un canal estrecho dentro del cable, que recolecta pequeñas muestras de saliva mientras el usuario pasa el cable entre los dientes. Esta saliva luego viaja algunos electrodos integrados, siendo analizado por un sensor integrado, que envía los datos directamente a una aplicación en el teléfono móvil.

¿Qué hace que este cable sea especial?

El secreto está en un nuevo material llamado EMIP (polímero impreso molecularmente por electropolimerización). Es un tipo de «molde microscópico» que se adapta a la forma específica de moléculas de cortisol, lo que permite que el sensor reconozca con precisión este compuesto y todo sin la necesidad de anticuerpos costosos o procesos de laboratorio complejos.

Además del cortisol, este sistema puede adaptarse en el futuro para detectar otros marcadores biológicos, como:

• niveles hormonales relacionados con la fertilidad,
• o incluso niveles de glucosa para el monitoreo de la diabetes.

Una nueva forma de monitorear la salud

El estrés crónico es un problema de salud grave y se asocia con enfermedad cardiovascular, hipertensión, ansiedad y depresión. Sin embargo, detectar el estrés de manera precisa y continua sigue siendo un desafío, especialmente fuera del entorno clínico. Por lo general, el análisis de cortisol requiere muestras de sangre y laboratorios especializados.

Con este nuevo hilo dental, el proceso podría volverse simple, rápido y parte de la rutina diaria de higiene oral.

Sigue siendo un prototipo

Cabe señalar que esta invención aún no se ha probado en situaciones de uso real, sino solo en el entorno de laboratorio. Además, los investigadores enfatizan que el hilo dental inteligente no reemplaza los exámenes médicos. Por lo tanto, su uso será principalmente útil para monitorear las afecciones ya diagnosticadas, y no para hacer diagnósticos.