El número de hijos puede influir en tu longevidad

Tener muchos hijos o ninguno puede estar directamente relacionado con un envejecimiento biológico más rápido. Esta es la conclusión de un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Helsinki en Finlandia, que analizó cómo las elecciones reproductivas dejan una huella duradera en nuestra salud. Pero entonces ¿cuál es la relación entre el número de hijos y la longevidad?

Número de hijos: la teoría del cuerpo desechable

Según los investigadores, existe una explicación biológica para este fenómeno basada en la teoría del soma (cuerpo) desechable. En términos simples, esta teoría sugiere que nuestro organismo tiene recursos limitados, como el tiempo y la energía. En consecuencia, cuando inviertes una gran cantidad de energía en la reproducción, esa misma energía es sustraída a los mecanismos de mantenimiento y reparación de tu cuerpo.

Por tanto, el equilibrio entre supervivencia y reproducción es real. Si el cuerpo centra todo en generar vida, acaba teniendo menos “combustible” para mantenerse joven y saludable por mucho más tiempo.

Lo que dicen los números sobre tu edad biológica

Para llegar a estas conclusiones, los científicos analizaron datos de casi 15 mil mujeres. Además, se centraron especialmente en los gemelos para minimizar la influencia de los factores genéticos. Al final, dividieron a las participantes en grupos según el número de hijos y la edad a la que se convirtieron en madres.

Los principales resultados revelan que:

• Las mujeres que tenían dos o tres hijos tenían los marcadores más bajos de envejecimiento biológico y un menor riesgo de mortalidad.
• Quienes no tuvieron hijos o quienes tuvieron una media de 6,8 hijos obtuvieron peores resultados a nivel celular, lo que sugiere un mayor desgaste del cuerpo.
• Tener hijos a temprana edad también se ha asociado con un envejecimiento más rápido, aunque en este factor influyen otros hábitos de vida, como el consumo de alcohol o el IMC.

¿Por qué no tener hijos también afecta la salud?

Curiosamente, la teoría del cuerpo desechable no explica por qué las personas sin hijos también enfrentan mayores riesgos para la salud. Sin embargo, los investigadores admiten que puede haber variables no medidas, como condiciones médicas preexistentes, que influyen tanto en la capacidad de tener hijos como en la salud a largo plazo.

Además, es importante destacar que estas elecciones dejan una impresión biológica que puede medirse mucho antes de la vejez. En otras palabras, tu historial reproductivo funciona como un reloj que dicta qué tan rápido envejece tu cuerpo.

No entres en pánico por los resultados.

Aunque los datos son fascinantes, los expertos dejan una advertencia importante: estos resultados muestran una asociación estadística y no una relación directa de causa y efecto. Hay muchos otros factores que afectan su longevidad, desde la dieta hasta el ejercicio.

En resumen, este estudio sirve para ayudar a desarrollar nuevas estrategias de salud pública y no para dictar cómo debe planificar su vida familiar. Al fin y al cabo, ser padre o madre aporta otros beneficios psicológicos y sociales que este estudio específico no tuvo en cuenta.