Los dentistas japoneses, que están probando un fármaco pionero, esperan que pueda ofrecer una alternativa a las dentaduras postizas y los implantes. A diferencia de los reptiles y los peces, que normalmente reemplazan a sus presas con regularidad, está ampliamente aceptado que los humanos y la mayoría de los demás mamíferos sólo tienen dos juegos de dientes. Pero debajo de nuestras encías se esconde lo que podría llamarse una tercera generación, según Katsu Takahashi, jefe de cirugía bucal del Instituto de Investigación Médica del Hospital Kitano de Osaka. ¡Así tus dientes pronto podrán volver a crecer!
El equipo de investigadores lanzó ensayos clínicos en el Hospital Universitario de Kioto en octubre, administrando un fármaco experimental a sujetos adultos que, según afirman, tiene el potencial de estimular el crecimiento de estos dientes ocultos.
Se trata de una tecnología «completamente nueva» para el mundo, afirmó Takahashi a la AFP.
Los tratamientos utilizados para los dientes perdidos debido a caries, enfermedades o lesiones a menudo se consideran costosos e invasivos. Por lo tanto, «restaurar los dientes naturales definitivamente tiene sus ventajas», afirmó Takahashi, investigador principal del proyecto.
Las pruebas en ratones y hurones sugieren que el bloqueo de una proteína llamada USAG-1 puede despertar el tercer conjunto. Mientras tanto, los investigadores han publicado fotografías de laboratorio de dientes de animales que han vuelto a crecer.
En un estudio publicado el año pasado, el equipo afirmó que su “tratamiento con anticuerpos en ratones es eficaz para regenerar los dientes. Esto podría suponer un gran avance en el tratamiento de anomalías dentales en humanos”.
Por ahora, los dentistas están dando prioridad a las necesidades “graves” de los pacientes a quienes les faltan seis o más dientes permanentes desde el nacimiento.
La enfermedad hereditaria afecta aproximadamente al 0,1% de las personas, que pueden tener graves problemas de masticación y que, en Japón, suelen pasar la mayor parte de su adolescencia usando una mascarilla para ocultar las grandes aberturas de la boca, dijo Takahashi.
Por lo tanto, el medicamento está dirigido principalmente a niños y los investigadores pretenden que esté disponible a partir de 2030.
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