La espuma en el mar puede ocultar esto y no es nada inofensivo

Cuando pensamos en un día de playa, imaginamos el sonido de las olas, la arena caliente y, a veces, esa espuma blanca que se acumula en el mar. A primera vista, parece algo totalmente natural. Pero la verdad es que esta espuma no siempre es inofensiva. En algunos casos, puede ser un signo claro de contaminación o incluso riesgos para la salud.

No toda la espuma es «del mar»

La espuma natural se forma cuando el movimiento de las ondas sacude partículas orgánicas en descomposición, como las algas, el plancton y la planta marina. Este proceso es común y generalmente no representa peligro. Sin embargo, hay situaciones en las que la espuma es el resultado de algo mucho menos saludable: contaminantes químicos, desechos industriales, flujo de agua contaminado e incluso detergentes para el hogar que llegan al mar a través de los ríos.

Estas sustancias, al mezclar con agua, reducen la tensión superficial, facilitando la formación de burbujas que permanecen estables por más tiempo. El resultado? Una espuma densa y persistente y, a veces, con colores y olores extraños.

El peligro oculto de las mareas rojas

Uno de los escenarios más preocupantes asociados con la espuma marina es la conexión con flores de algas dañinas, mejor conocidas como «mareas rojas». A pesar del nombre, el agua no siempre adquiere tono rojo; En realidad, puede tener tonos marrón, verdes o incluso dorados.

Estas algas liberan toxinas que, además de matar peces y otros organismos marinos, pueden causar reacciones alérgicas y problemas respiratorios en los bañistas. El consumo de mariscos contaminados con estas toxinas es particularmente peligroso y puede causar una seria intoxicación alimentaria y, en casos extremos, fatales.

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Cómo reconocer la espuma potencialmente peligrosa

Identificar si la espuma marina representa el riesgo no siempre es simple, pero hay signos que no deben ignorarse:

• Olor intenso y desagradable, similar al detergente, las aguas residuales o los productos químicos.
• Color anormal, como manchas amarillentas, parduzes o oscuras.
• Textura pegajosa o presencia de desechos aceitosos.
• Presencia de basura atascada en la espuma, como plásticos o restos orgánicos extranjeros.

Si nota alguno de estos signos, lo más seguro es evitar meterse en el agua.

Por qué la atención debe redoblarse en verano

Los meses más populares favorecen tanto el florecimiento de las algas como el aumento de la contaminación costera debido al mayor movimiento de turistas y embarcaciones. Además, los períodos de fuertes lluvias pueden arrastrar a los contaminantes urbanos y agrícolas al mar, aumentando el riesgo de formación de espuma contaminada.

Qué encontrar espuma sospechosa

Si está en una playa y nota la espuma sospechosa o de olor: espuma:

• Evite el contacto directo con el agua.
• Ingrese la autoridad marítima local o el Ayuntamiento.
• Asegúrese de que la playa tenga letreros de «interdicción de baños».
• En caso de contacto accidental, lave con agua limpia y, si siente irritación o síntomas de respiración, busque atención médica.

No toda la espuma que vemos en el mar es un fenómeno natural simple. En ciertos casos, puede ser una alerta visible que el agua está contaminada y representa el riesgo para la salud. El mejor consejo es simple: si el agua no se ve limpia, no lo arriesgue.