Las próximas imágenes de la luna estarán en alta definición

Las imágenes que los astronautas de las misiones del Apolo nos enviaron de la luna en la década de 1970 se grabaron para siempre en la memoria colectiva y los libros de historia. Después de todo, fueron los primeros en mostrar a los seres humanos para trabajar fuera del planeta Tierra. Sin embargo, seamos sinceros: decir que «mostraron» puede ser una exageración. Los videos eran en blanco y negro, con baja definición y tan granular que hoy casi se vuelven difíciles de ver. Sin embargo, las próximas imágenes de la llegada de la luna estarán en alta definición.

¿Por qué tan malo? Fue lo que se logró en ese momento

En ese momento, las tecnologías eran limitadas. La mayoría de las cámaras enviadas a la luna eran solo en blanco y negro. E incluso en las misiones de Apolo más avanzadas, con cámaras de color, el ancho de banda era tan pequeño que simplemente no permitía imágenes claras.

Pero todo esto está a punto de cambiar.

Con el esperado regreso de los astronautas a la Luna en la Misión Artemis III, programada para 2027, la realidad será bastante diferente. Según la Agencia Espacial Europea (ESA), uno de los principales socios de la NASA en este proyecto, las imágenes que recibiremos de la superficie lunar serán digitales, color y 60 cuadros por segundo. Es decir, fluidez total.

Pero no es solo grabar … transmitir desde la luna es un desafío

A pesar del avance tecnológico, transmitir el video de la luna sigue siendo todo menos simple. ESA recuerda que no es como subir a YouTube. Las cámaras necesitan resistir condiciones extremas: frío, calor, polvo y luz intensa. Y además, hay un retraso natural de la señal (aproximadamente 1.3 segundos entre la luna y la tierra) y los desafíos del ancho de banda.

Para encontrar las mejores soluciones, ESA está tomando pruebas en un centro especial llamado Luna, Alemania. Allí, los ingenieros están simulando recorridos lunares y probando diferentes equipos y tecnologías. Uno de los primeros resultados muestra que los videos de alto rango dinámico (HDR) serán ideales para capturar detalles incluso en zonas de sombra de superficie lunares profundas.

Cámaras en las ramas de astronautas y satélites en camino

Durante la misión, los videos serán capturados por cámaras integradas en los hechos de los astronautas, entre otros. Los archivos van a la Tierra para cualquier medio disponible en este momento. Sin embargo, en misiones futuras, la ESA tiene la intención de tener cinco satélites en órbita de la Luna, listos para garantizar una transmisión constante y efectiva.

Además, ya se habla sobre la integración de los sistemas de comunicación óptica láser en las operaciones lunares diarias en los próximos años.

Destino: Houston

Una vez recibidos, los videos van directamente al Centro de Control de la NASA en Houston, donde serán procesados, decodificados y luego compartidos con el público.

Sin embargo, si los videos de las misiones del Apolo eran históricos, los de Artemisa III prometen ser verdaderamente cinematográficos y podremos ver todo en tiempo real, con claridad nunca antes imaginada.