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WhatsApp ha comenzado a ofrecer reserva de nombre de usuario, una función que promete aumentar la privacidad al permitirte chatear sin compartir tu número de teléfono. Pero la novedad ya está generando preocupaciones sobre una identidad falsa.
Llegan los nombres de usuario a WhatsApp
La idea es simple: en lugar de compartir un número de celular, se puede encontrar al usuario a través de un nombre de usuario, como ya ocurre en las redes sociales.
Esto puede resultar útil para quienes desean hablar con gente nueva, unirse a grupos o compartir contactos sin revelar información personal como su número de teléfono.
Según WhatsApp, el cambio también debería llegar a los grupos, donde los perfiles podrán mostrar nombres de usuario en lugar de números.
El problema es la identidad falsa.
A pesar de la ganancia en privacidad, la novedad ya plantea preocupaciones de seguridad. Según TechCrunch, todavía era posible reservar nombres muy similares a los de figuras públicas, celebridades, empresas e instituciones.
El riesgo es que los delincuentes intenten utilizar nombres similares a los de bancos, autoridades, marcas conocidas o personajes famosos para engañar a los usuarios.
Meta dice que reserva nombres de usuario para figuras públicas, gobiernos y algunas variaciones de esos nombres. Aún así, la empresa no explicó cómo decide qué nombres están protegidos y cuáles permanecen disponibles.
Los reguladores de la India ya están prestando atención
Las preocupaciones son mayores en India, el mercado más grande de WhatsApp, con más de 500 millones de usuarios.
El Ministerio de Electrónica y Tecnología de la Información del país ha advertido que los nombres de usuario pueden aumentar el fraude en línea, el phishing y las estafas de suplantación de identidad. El phishing ocurre cuando alguien intenta robar datos haciéndose pasar por una entidad confiable.
La agencia pidió explicaciones a WhatsApp y argumentó que el recurso no debería avanzar hasta que finalicen las consultas.
La privacidad mejora, pero sigue siendo necesaria precaución
Los expertos en seguridad reconocen que los nombres de usuario pueden ser positivos porque reducen la necesidad de compartir su número de teléfono.
Aun así, recomiendan precaución. El consejo principal es elegir un nombre de usuario que sea menos obvio y difícil de adivinar, para reducir el riesgo de acoso, spam o contacto no deseado.
WhatsApp también permitirá a los creadores, empresas y organizaciones reclamar nombres utilizados en Instagram o Facebook, en un intento por mantener una identidad coherente en todas las plataformas de Meta.
Cómo reservar tu nombre de usuario
Las reservas se pueden realizar por WhatsApp a través de:
Por ahora la funcionalidad sólo sirve para reservar el nombre. El uso real de nombres de usuario en WhatsApp no debería llegar hasta finales de este año.
La nueva característica podría ser uno de los cambios más importantes de WhatsApp en términos de privacidad. Pero, si Meta no refuerza adecuadamente la protección contra perfiles falsos, también podría abrir un nuevo frente para el fraude y la falsificación de identidad.
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