Nadie esperaba esto de los coches chinos en Portugal

Seamos honestos. Hace tres o cuatro años, si alguien te hubiera dicho que las marcas chinas iban a entrar con fuerza en el mercado automovilístico portugués y, además, se venderían bien casi de inmediato… probablemente te reirías. Pero la realidad tiene estas cosas curiosas.

Después de todo, Portugal, que es un mercado pequeño y sensible a los precios tradicionalmente dominado por marcas europeas, está abriendo la puerta a una ola de fabricantes chinos a una velocidad que pocos anticipaban.

Un mercado pequeño… ¡pero muy competitivo!

En primer lugar, es importante tener una idea de lo que vale Portugal en el mundo del automóvil. No somos Francia, Alemania ni siquiera España. De hecho, la capital española, Madrid, vende más coches nuevos en 2 o 3 meses que Portugal en un año entero.

Más concretamente, estamos hablando de un mercado que ronda poco más de 200 mil coches vendidos al añocon una proporción cada vez mayor destinada a empresas, flotas y empresas de alquiler de coches. De hecho, más del 80% de los coches nuevos vendidos en Portugal son a empresas. Es el resultado de un sistema que estrangula al consumidor con impuestos absurdos, lo que a su vez hace que los conductores importen o compren coches usados ​​en puestos viejos al costado de la carretera.

Esto significa que el consumidor portugués hace cuentas de todo. Y cuando compra un automóvil, quiere asegurarse de obtener una buena oferta, tanto en términos de precio como de confianza en la marca.

En otras palabras, no es precisamente un mercado fácil para los “novatos”.

Pero aún así… están llegando. Y no es lento.

BYD, Xpeng, Leapmotor… ¡y esto acaba de empezar!

Cuando Xiaomi anunció y lanzó su primer coche, vi con mis propios ojos la cantidad de lecturas que tenían los artículos. De hecho, hay mucho interés. Pero, una cosa era que Xiaomi lanzara un coche, y otra que BYD, Xpeng, etc… entraran con fuerza y ​​éxito en nuestro mercado.

Pero si hay algo que impresiona no es sólo la cantidad de marcas chinas que llegan a Portugal. Es la velocidad. De repente tienes BYD, xpeng, motor de salto, mg y varios otros compitiendo por espacio en un mercado que ya estaba saturado.

De hecho, sólo en las últimas semanas hemos tenido también la entrada de EBRO y Geely. Y la verdad es que algunos de ellos están consiguiendo resultados muy interesantes.

BYD, por ejemplo, ya empieza a aparecer con cierta fuerza en las ventas de vehículos eléctricos. MG dejó de ser una “curiosidad” hace mucho tiempo. Y marcas como Xpeng empiezan a captar la atención con propuestas más tecnológicas y diferenciadas.

No estamos hablando de líderes del mercado… todavía. Pero tampoco hablamos ya de irrelevancia.

Entonces… ¿qué cambió?

Ésta es la pregunta más importante. Porque durante años los coches chinos fueron sinónimo de desconfianza. Mala calidad, seguridad dudosa, imagen de marca nula. Fue casi automático.

Hoy ya no es así.

Los autos son mejores. De hecho, mucho mejor. Más diseño europeo, interiores más cuidados, exceso de tecnología y, por supuesto, un enorme foco en los tranvías. De hecho, en muchos casos, las marcas chinas están más avanzadas en vehículos eléctricos que muchas marcas tradicionales.

Luego está el precio. Incluso cuando no son baratos, parecen más baratos para lo que ofrecen. Porque en realidad ofrecen más equipamiento de lo normal en las marcas premium europeas. ¿Quieres un Audi o un BMW? Buena suerte equipándolo y pagando todos los extras.

En Portugal… esto pesa mucho.

¿Portugal confía demasiado rápido?

Portugal siempre ha sido un mercado conservador en algunas cosas, pero sorprendentemente rápido en adaptarse en otras. Basta mirar el caso de DIGI en las telecomunicaciones, o incluso la adopción de los coches eléctricos.

En el caso de los coches chinos, la aceptación fue casi inmediata.

Esto puede parecer extraño. Pero también tiene sentido. El consumidor portugués está cansado de pagar mucho por poco. Y cuando aparecen alternativas con más equipamiento, más tecnología y precios competitivos, la curiosidad rápidamente se convierte en ventas.

Además, “made in China” ya no es el factor negativo que solía ser. Y por supuesto, como decíamos más arriba, gran parte de las ventas en Portugal no se realizan a particulares. Se realizan a empresas. Y las empresas no compran coches por emoción. Compran por números.

Si el coche tiene sentido en la hoja de Excel… entra en la flota.

Al final del día… ¿nadie esperaba esto?

La verdad es sencilla. Pocas personas creían que esto sucedería tan rápido. Pero sucedió. Las marcas chinas entraron, ganaron espacio y empezaron a ser tomadas en serio en uno de los mercados más difíciles de Europa.

Portugal no tuvo miedo, y menos mal.