Debes saber que la llegada del USB-C a los iPhone (¡gracias, Unión Europea!) fue una de las mejores cosas que le ha pasado al mercado en los últimos años. Hoy en día, con el mismo cable puedes cargar tu smartphone, portátil, tablet e incluso la Nintendo Switch 2. Es comodidad en todo su esplendor. Pero hay un ecosistema que parece ignorar por completo esta armonización y que nos sigue jugando una mala pasada cada semana… El de los relojes inteligentes.
Pierdes el cargador exclusivo de tu reloj y… Eso es todo… Es un dolor de cabeza.
De hecho, ¡mira lo ridículo de la situación! Si tienes un Apple Watch, no puedes cargarlo con un cargador de Samsung Galaxy Watch. Peor aún, ¡hay marcas que cambian los cargadores según el modelo del propio reloj!
¿No sería mucho más sencillo colocar un puerto USB-C en el lateral del reloj y acabar con esta tontería de una vez por todas? La teoría es hermosa, pero la práctica es siempre más compleja.
Agua, espacio y la dictadura del diseño
La primera gran razón por la que no vemos USB-C en los relojes es la impermeabilidad. Un reloj inteligente es un dispositivo diseñado para llevar en la muñeca las 24 horas del día, soportar el sudor, los baños y, en el caso de quienes nadan, los chapuzones en la piscina. Abrir un agujero en el chasis para colocar un puerto USB-C expuesto dificultaría el aislamiento contra el agua.
El segundo truco es el espacio físico. A diferencia de los smartphones, que a pesar de todo cuentan con una generosa superficie interna, los smartwatches y las smartbands viven en la dictadura del milímetro. El espacio dentro del cuerpo de un reloj es precioso y sirve para acomodar la batería, el motor de vibración y la panoplia de sensores de salud. Un puerto USB-C, por pequeño que parezca, ocupa demasiado espacio en su interior.
Finalmente, está la cuestión del formato.. Mientras que los móviles son todos más o menos rectangulares y planos, los relojes los hay de todos los tamaños y formas: redondos, cuadrados, curvos, algunos ultradeportivos y otros muy finos. Como cada marca diseña el reloj a su manera, también acaban creando sus propios sistemas de pines magnéticos para meter la energía en su interior sin arruinar la estética del dispositivo.
¿Cambiar la ley por la fuerza puede acabar con la innovación?
Este revoltijo de cables propietarios tiene un costo obvio: residuos electronicos. Cada vez que cambias la marca de tu reloj, tu viejo cargador va directo al cajón olvidado o a la basura, lo cual es terrible para el medio ambiente.
Muchos usuarios argumentan que la Unión Europea debería intervenir y obligar a los fabricantes a adoptar un estándar, tal como hizo con los teléfonos móviles. En este caso incluso podría tratarse de un cargador inalámbrico universal en lugar de un cable USB-C. La carga inalámbrica (como el estándar Qi2) podría ser la salvación, pero el truco es que esta tecnología es lenta, hace que los relojes se calienten mucho y requiere bobinas internas que no todas las marcas quieren o pueden incorporar en modelos más baratos.
Además de todo esto, los expertos del mercado advierten que, en este momento, poner legislación en medio de los wearables sería un gran error y arruinaría la experiencia del consumidor. Obligar a un fabricante a utilizar un determinado tipo de carga cortaría las alas de la innovación. Las marcas empezarían a diseñar el reloj en torno al cargador, sacrificando baterías y sensores.
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