Este no es un texto que dice que los coches eléctricos tienden a quemarse. Nada de eso. Pero, cuando eso realmente sucede, la realidad es que apagar el incendio puede resultar mucho más complicado que en un coche de gasolina o diésel. De hecho, en algunos casos, los bomberos necesitan utilizar miles de litros de agua para controlar completamente las llamas.
La razón está en la propia tecnología de las baterías. En otras palabras, cuando algo sale mal, el incendio puede continuar durante mucho tiempo, incluso después de que parezca estar bajo control.
El problema se llama “fuga térmica”
Por lo tanto, cuando una batería de iones de litio sufre un defecto grave o se daña en un accidente, puede entrar en un proceso llamado fuga térmica. Básicamente, una celda de la batería comienza a sobrecalentarse y desencadena una reacción en cadena en las celdas restantes. El calor aumenta rápidamente, se liberan gases tóxicos y el fuego puede continuar ardiendo durante mucho tiempo.
Incluso cuando las llamas ya no son visibles, la reacción química puede continuar dentro de la batería.
Precisamente por eso los bomberos necesitan enfriar toda la batería, algo que puede requerir grandes cantidades de agua.
De hecho, en deportes centrados en coches eléctricos, como la FE, existe un sistema donde puede ser necesario sumergir el coche en una pequeña piscina para calmar el fuego.
Un incendio puede reavivar
Otro problema es que un coche eléctrico puede vuelve a estallar horas después. Esto sucede porque es posible que la batería aún contenga energía almacenada. Si algunas celdas permanecen demasiado calientes, el proceso puede reiniciarse.
Para evitarlo, los bomberos intentan enfriar completamente la batería.
En algunos casos también se utilizan mantas ignífugasque ayudan a limitar el acceso de oxígeno a las llamas. Sin embargo, estas mantas pueden acumular gases peligrosos y, al retirarlas, existe riesgo de explosión.
¿Cuantos litros de agua se necesitan?
En algunos incendios relacionados con coches eléctricos, las cifras son asombrosas.
Un informe de la Asociación Internacional de Servicios de Bomberos y Rescate mostró un caso en los Estados Unidos en el que tomó alrededor de 90 mil litros de agua para apagar un incendio en un Tesla.
Otros estudios indican que un incendio en un vehículo eléctrico puede consumir hasta 40 veces más agua que un incendio en un coche de combustión.
El acceso a la batería también lo complica todo
Otro detalle importante es la posición de la batería.
En la mayoría de los coches eléctricos, esto se encuentra en la base del vehículoprotegido por una estructura robusta. Esto es excelente para la seguridad en caso de accidente, pero complica el trabajo de los bomberos durante un incendio.
En algunas pruebas realizadas por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios, los equipos llegaron a inclinar el auto hacia los lados para tener un mejor acceso a la batería y dirigir el agua de manera más efectiva.
En una de estas pruebas tomó aproximadamente 14.500 litros de agua y 24 minutos para controlar completamente el fuego.
A pesar de todo, ¡los incendios son raros!
A pesar de toda la atención de los medios, los incendios en los coches eléctricos siguen siendo relativamente raros. Es mucho más común ver arder un coche de combustión que uno eléctrico.
Un informe de la Autoridad de Protección Civil de Suecia mostró que, durante un período de tres años, hubo en promedio 20 incendios al año en coches eléctricosen un universo de más de 611 mil vehículos. En el mismo período, los coches de gasolina matriculados alrededor 3.400 incendios entre una flota de aproximadamente 4,4 millones de vehículos.
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