El sol se ha sorprendido nuevamente y esta vez, realmente parece estar gritando. Una enorme boca abierta apareció en el hemisferio sur del sol, acompañado por dos «manchas oculares» gigantes en el norte. No es Photoshop. Es un fenómeno real y está enviando ráfagas de viento solar hacia la tierra. ¿Pero qué está pasando? Todo se debe a algo llamado agujero coronal.
La NASA captura el grito de la imagen del sol! ¿Estamos en peligro?
¿Qué es un agujero coronal?
A pesar del nombre dramático, no es literalmente un agujero en el sol. Es una región donde se abre el campo magnético solar, lo que permite que las partículas solares escapen más fácilmente. Por lo tanto, estas partículas forman el viento solar llamado SO, que viaja a través del sistema solar a velocidades impresionantes.
Sin embargo, a la vista desarmada, o incluso con los telescopios tradicionales, nada es extraño. Pero en las longitudes de onda ultravioleta, los agujeros coronales aparecen como puntos oscuros, menos densos y más fríos en comparación con el resto de la superficie solar.
Una «cara solar» que parece una película
El 4 de junio, las imágenes capturadas por la NASA en tres longitudes de onda ultravioleta diferentes mostraron el sol con un aspecto inusual: dos puntos en el norte del disco solar, el tamaño de Júpiter y una hendidura oscura en el sur, buscando una boca abierta.
Y sí, todos estos puntos están emitiendo partículas hacia el sistema solar, incluso a nuestro planeta.
¿Deberíamos preocuparnos?
No. A pesar del drama visual, los agujeros coronales son fenómenos normales y recurrentes durante el ciclo solar. El viento solar que emite puede causar tormentas geomagnéticas que afectan el campo magnético de la Tierra y pueden causar auroras. Sin embargo, rara vez causan problemas graves.
¿El sol es más activo de lo normal?
Sí. Nuestro sol ahora está en una fase especialmente enérgica de su ciclo de 11 años. Recientemente vimos una fuerte tormenta geomagnética G4, que llevó a las auroras boreales a ser visibles en lugares tan improbables como el sur de Europa y partes de los Estados Unidos donde rara vez suceden.
Y hay más por venir: con el pico de actividad solar que aún se desarrolla, más erupciones, más viento solar y más sorpresas en el cielo.
Es decir, el sol puede parecer gritando, pero de hecho está haciendo lo que ha estado haciendo durante miles de millones de años.
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