La inteligencia artificial continúa evolucionando en sus habilidades a medida que los investigadores encuentran nuevas formas de explorar la tecnología. Además de generar imágenes, resúmenes de texto y código, la IA se ha visto capaz de desarrollar un virus-yes, un virus real, no solo malware informático.
La creación es el equipo de científicos de la Universidad de Stanford y el Instituto ARC, ambos en Palo Alto, Estados Unidos. En el artículo «Los primeros virus en el mundo diseñados por AI representan un paso hacia la vida generada por la IA»los investigadores explican cómo crearon el primer diseño de virus de ADN generado por la forma de matar algunas bacterias.
Para este estudio, el modelo EVO, específicamente entrenado con información de millones de genomas de bacteriófagos (un tipo de virus que infectan bacterias), explica el futurismo. El punto de partida fue Fago Phix174, conocido por infectar bacterias familiares E. coli.
A partir de ahí, los científicos pudieron desarrollar 302 variantes completamente originales del virus. Para verificar la efectividad, los nuevos diseños se sintetizaron químicamente y se mezclaron con E. coli.
En total, solo 16 de los 302 virus creados lograron matar las bacterias. Aún así, el resultado entusiasta sobre el equipo, que descubrió que los virus de IA podían eliminar tres pajitas diferentes de E. coli, superando el rendimiento de PHIS174.
Otro punto que llama la atención es la velocidad. Según MIT Technology Review, J. Craig Venter, uno de los responsables de los primeros organismos creados en un laboratorio de ADN sintético, ya utilizó procesos manuales de IA para investigar la literatura científica. Ahora, con modelos como EVO, puede acelerar drásticamente este tipo de experimentación, por lo que es una «versión más rápida de intentos y errores».
A pesar del optimismo, los expertos enfatizan que esta línea de investigación requiere precaución, especialmente cuando se trata de virus que afectan a los humanos, lo que no fue el caso con este estudio, ya que EVO no fue entrenado con dicha información de virus.
«Un área en la que recomiendo una precaución extrema está en cualquier investigación de mejora viral, especialmente cuando es aleatoria, por lo que no se sabe lo que se está produciendo. Si alguien aplicara esto a la viruela o el ántrax, sería muy preocupado».
– J. Craig Venter
Además, el uso de IA plantea serios problemas éticos: un investigador malicioso podría usar tecnología para crear virus incontrolables o incluso armas biológicas.
