¿Qué significa un cable USB-C con el símbolo de un radio?

En las últimas tres décadas, el estándar USB ha sufrido tantas variaciones y actualizaciones que encontrar el cable o cargador correcto se ha convertido durante mucho tiempo en un dolor de cabeza real. La situación se complicó aún más con la llegada de la necesidad de cargas rápidas y la diversidad de chips. Es decir, Mini USB, Micro USB, Type-B y el USB USB actual de tipo C. Esto además de la presencia de algunos elementos diferentes, como un cable USB-C con el símbolo de radio.

Afortunadamente, en los últimos años, la industria de la tecnología ha estado apostando cada vez más en USB-C en ambos extremos de los cables, simplificando en gran medida la vida de los usuarios.

Pero, ¿qué significa un cable USB-C con el símbolo de radio?

Si ha visto varios cables USB-C, es probable que haya notado modelos que, además de la marca y las especificaciones, tienen un pequeño ícono de rayos en el registro. Este símbolo, aunque aparece en los cables que admiten los últimos patrones de velocidad (como USB4), en realidad se refiere a algo diferente: Thunderbolt.

Thunderbolt, desarrollado por Intel y muy popularizado por Apple en MacBooks, es un patrón que inicialmente existió separado de USB, pero desde 2015 ha estado utilizando el mismo conector USB-C, interconectando con las últimas versiones USB.

Thunderbolt: más que solo USB-C

Un cable USB-C con el ícono de radio es, en la práctica, compatible con el protocolo de Thunderbolt de Intel. Esto además de trabajar perfectamente con enlaces USB-C normales. Si ve un número al lado del radio, indica la generación de Thunderbolt que el cable admite, actualmente, ya estamos en Thunderbolt 5.

Mientras que USB4 alcanza las velocidades de transferencia de datos de hasta 40 Gbps, el Thunderbolt 5 va aún más lejos. Por defecto, alcanza 80 Gbps en ambas direcciones y puede alcanzar impresionantes 120 Gbps de envío y 40 Gbps de recepción. Además, ofrece 64 Gbps dedicados a PCI Express y llamadas de red a través de Thunderbolt.

Y para el usuario ordinario, ¿vale la pena?

Para el usuario más casual, puede parecer una exageración. Pero para aquellos que necesitan expandir el almacenamiento de equipos como Mac Mini, sin pagar los altos precios de Apple por la actualización interna, los cables y dispositivos Thunderbolt 5 se convierten en una opción extremadamente ventajosa. Le permite agregar almacenamiento externo de alta velocidad a costos mucho más asequibles. Esta forma mejora aún más lo que ya es una de las mejores relaciones de calidad/precio en las computadoras de escritorio.