PARA ENTRAR
El restaurante elegido para la prueba utilizó robots XMAN-R1fabricado por Keenon Robotics, una empresa de Shanghai que lidera el mercado global de robots de servicios comerciales y que ya cuenta con más de 100.000 unidades implementadas en más de 60 países. No es la primera vez que el modelo aparece en el contexto de la hostelería.
En octubre de 2025, el hotel Comerciantes de Shangri-La en el aeropuerto de Shanghai ya se había implementado XMAN-R1 en recepción para recibir a los invitados. McDonald’s es un entorno mucho más caótico y de mayor volumen, lo que hace que esta prueba sea especialmente relevante.
Los humanoides no cocinan ni operan las cajas. Su papel es el de anfitrión: dar la bienvenida a quienes entran, resolver dudas y crear un ambiente diferente. La tarea más operativa es responsabilidad de otros robots en el Keenonque transportan la comida a las mesas y recogen las bandejas usadas. No es exactamente lo que se ve en las películas de ciencia ficción, pero está más cerca de lo que parece.
¿Por qué ahora y por qué en China?
EL momento No es una coincidencia. China vive una curiosa contradicción económica: hay sectores que tienen dificultades para contratar, al mismo tiempo que millones de jóvenes tienen dificultades para encontrar trabajo.
EL Keenon Hay un argumento preparado para eso. El fundador y director ejecutivo, Li Tong, sostiene que los robots están diseñados para reemplazar tareas repetitivas, liberando a los humanos para roles más valiosos. También hay un componente demográfico: la población activa china está envejeciendo y los candidatos más jóvenes muestran cada vez menos interés en roles repetitivos.
No es exclusivo de China, pero allí el problema es más urgente. No es casualidad que empresas como Amazon ya estén probando robots humanoides como mensajeros.
¿Llegará esto a McDonald’s en Portugal?
A corto plazo, es poco probable. La tecnología aún se encuentra en una fase de demostración y el modelo más realista para los próximos años es una disposición híbrida, en la que los humanos se encargan de la mayor parte del trabajo y los robots se hacen cargo de las funciones básicas de primera línea.
Para Portugal, el coste de implementación y las particularidades del mercado laboral hacen que este escenario sea aún más lejano. Aún así, vale la pena seguirlo. Tesla ya ha anunciado planes para que su robot humanoide ingrese al mercado laboral en 2026 y el ritmo de adopción se está acelerando.
Lo que esta prueba demuestra sobre todo es que la automatización en el sector de la restauración ya no es teórica. McDonald’s en Shanghai es prueba de ello.
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