La crisis del Estrecho de Ormuz es un problema grave para todos nosotros. Se abre, se cierra, se abre y se cierra al mismo tiempo. Ya nadie entiende muy bien lo que está pasando.
Pero la realidad es sólo una. Incluso si el estrecho se abre ahora y no se vuelve a cerrar nunca más. Lo más probable es que la crisis sea inevitable.
Después de todo, estamos literalmente a entre uno y tres meses de un shock de oferta global que podría disparar la inflación a niveles nunca antes vistos. Lo que está claro es que la economía explotará a escala global.
Hay quienes piensan que abrir los grifos del petróleo es como pulsar un botón del PC para sacarlo del modo de suspensión, pero las cosas no funcionan así.
El estancamiento del petróleo es un problema
El primer gran problema está en la propia extracción.
En otras palabras, cuando un pozo de petróleo se sella o se detiene durante meses debido a la guerra y la inestabilidad regional, el agua se infiltra en los depósitos y destruye la presión natural. Muchos pozos simplemente pierden para siempre su capacidad de extracción original. Para empeorar las cosas, el crudo estancado se enfría dentro de las tuberías, creando auténticos bloqueos de cera en kilómetros de acero bajo tierra y en la superficie.
¡Hacer que esto vuelva a funcionar no es un chasquido de dedos! Requiere tirar de tuberías monstruosas para perforar la cera física, algo que lleva entre semanas y meses.
¡La situación en las refinerías no es mejor!
Estas megaestructuras fueron diseñadas para trabajar de forma continua a temperaturas muy altas. Cuando se apagan, el metal se enfría y se contrae. Cualquier ingeniero puede confirmarte esto. El momento más peligroso para una refinería es la puesta en marcha, no la operación en sí. Forzar un arranque en frío para responder a la avalancha de demanda del mercado es una receta segura para expansiones desorganizadas, fallas, incendios y explosiones que retrasan las reparaciones durante años.
Además del hardware degradado, existe una flagrante crisis humana.
Estas refinerías perdieron gran parte de su personal. Los técnicos hiperespecializados y experimentados no se sentaron al teléfono esperando la reapertura de la industria. Muchos se jubilaron anticipadamente y el resto sacó a sus familias de ese polvorín y encontró trabajo en otras industrias más seguras.
Habrá que volver a contratar, y enseñar cómo se hace y sucede todo.
No es mejor en el mar.
Si miramos al mar, el panorama no mejora. Cientos de superpetroleros estuvieron inactivos durante meses en las cálidas aguas del Golfo Pérsico. ¿El resultado? Más de lo mismo. Nada vuelve a empezar de un momento a otro.
Conclusión
El mercado mundial del petróleo está controlado por algoritmos y contratos de futuros, los llamados “barriles de papel”. Cuando la crisis sea evidente para todos, los precios subirán. Quizás sin control.
Por supuesto, nada de esto está confirmado. Pero el miedo va en aumento. Precisamente por eso varios expertos hablan cada vez más del tema. Sobre todo, conviene estar atento a lo que va a pasar en las próximas semanas.
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